Exact la șapte luni de la declanșarea războiului din Orientul Mijlociu, armata israeliană a anunțat că a preluat sudul Fâșiei Gaza, regiune de la hotar cu Egiptul, dar și principala poartă pentru ajutoare umanitare și refugiați. Potrivit surselor citate de agenția Reuters, granița este închisă din cauza tancurilor israeliene, iar tranzitul de ajutor umanitar prin punctul de frontieră a fost oprit. În aceste condiții, negocierile de încetare a focului par să fi intrat din nou într-un impas.
Armata israeliană a bombardat ieri estul orașului Rafah. Dar, înainte de atac, a emis ordine de evacuare pentru o sută de mii de palestinieni dintr-o parte a orașului. Au fost atacuri aeriene și terestre, iar autoritățile palestiniene spun că mai multe persoane au murit. Răniții au fost transportați de urgență la spital.
„Împușcături puternice, bombardamente foarte puternice cu avioane, rachete, tancuri, mitraliere... Niciodată în viața mea nu am văzut... Am aproape 69 de ani, nu am văzut în viața mea astfel de bombardamente. Am fost martor la toate războaiele, n-am văzut niciodată un război ca acesta”.
De cealaltă parte, un purtător de cuvânt al armatei susține că operațiunea - anunțată de mai multă vreme - vizează exclusiv locații ale Hamas, din care a spus că majoritatea oamenilor și unele organizații internaționale au fost evacuate. În același timp, prim-ministrul Netanyahu a declarat că obiectivul atacurilor este creșterea presiunii asupra Hamas, ca să elibereze ostaticii. Aseară, mişcarea islamistă palestiniană a anunţat că a acceptat o propunere de armistiţiu prezentată de mediatori. Israelul a afirmat însă că propunerea este "departe de cerinţele sale" și că nu a fost convenită nicio încetare a focului în enclavă. Totuși, Tel Avivul a transmis că va trimite o delegaţie "la mediatori pentru a epuiza posibilităţile de a se ajunge la un acord" asupra unui armistiţiu.
„Examinăm fiecare răspuns în cel mai serios mod și epuizăm orice posibilitate în ceea ce privește negocierile și returnarea ostaticilor la casele lor cât mai curând posibil, ca misiune principală. În paralel, operăm în continuare în Fâșia Gaza și vom continua să facem asta”.
Potrivit oficialilor din domeniul sănătății din Gaza, în cele șapte luni de război, peste 34.600 de palestinieni au fost uciși, iar Organizația Națiunilor Unite a spus că foametea este iminentă în enclavă. Războiul a început atunci când militanții Hamas au atacat Israelul pe 7 octombrie, ucigând aproximativ 1.200 de oameni și răpind alți 252, dintre care se crede că 133 au rămas în captivitate în Gaza, potrivit bilanţurilor israeliene.