Одной из главных тем в информационном пространстве этого воскресенья стал сбитый у побережья Южной Калифорнии китайский зонд. Министр обороны США Ллойд Остин обвинил китайскую сторону в шпионаже.
"Аэростат, который использовался для попытке наблюдения за стратегическими объектами на континентальной части США, был сбит над территориальными водами США",— говорится в заявлении господина Остина (цитата по Reuters).
За процессом наблюдал фотограф агентства Reuters. По его словам, шар был сбит истребителем, при этом он не взорвался, а просто упал. Его обломки сейчас пытаются извлечь из вод Атлантического океана, чтобы изучить.
Пекин в свою очередь осудил решение Пентагона сбить объект. В КНР обвинили США в "явной чрезмерной реакции и серьезном нарушении международной практики". Здесь отрицают версию о шпионаже. По словам представителей Пекина, речь шла о научном аппарате, который "сбился с курса".
Пентагон в свою очередь заявляет, что не верит этой версии. В качестве доказательств приводят доводы, что над Латинской Америкой был замечен второй подобный шар.
Американские СМИ начали сообщать о шаре, который вторгся в воздушно пространство США, еще в пятницу. Администрация Джо Байдена назвала действия КНР, направившей зонд, неприемлемыми. Ряд оппонентов Байдена, включая бывшего президента Дональда Трампа, призывали немедленно сбить шар, однако военные, как сообщалось, выступили против того, чтобы сбивать его над сушей, опасаясь, что обломки могут представлять угрозу для безопасности людей и наземных объектов. Шар летел на высоте более 15 тысяч метров и имел размер трёх школьных автобусов.
В субботу, когда стало ясно, что шар движется в сторону океана, президент Байден сообщил журналистам, что администрация "позаботится о нём". Аэростат был сбит истребителем F-22. Обломки упали в воду. Перед операцией были закрыты для полётов три аэропорта в штатах Северная и Южная Каролина.