Furtunile violente care s-au abătut sâmbătă asupra estului Canadei, lăsând fără curent electric circa 900.000 de locuinţe, în special în zona capitalei Ottawa, s-au soldat cu cel puţin opt morţi, potrivit unui nou bilanţ oficial dat publicităţii duminică, informează AFP, citat de Agerpres.
Poliţia din Ontario a declarat pentru CTVNews că şapte persoane şi-au pierdut viaţa sâmbătă din cauza căderii unor copaci sau a unor crengi, faţă de trei persoane indicate de serviciile de salvare cu o înainte.
Cel de-al optulea deces a avut loc sâmbătă când o femeie s-a înecat în râul care desparte Ottawa de suburbia sa din Quebec, Gatineau, după ce barca sa s-a răsturnat din cauza furtunii.
Vânturi violente, ce au atins viteze de 140 km/h, au măturat sâmbătă estul Canadei, venind din centrul Statelor Unite, a rezumat duminică serviciul naţional de meteorologie, subliniind că este vorba despre un fenomen rar numit "derecho".
"Furtuna a acoperit o suprafaţă de circa 1.000 de kilometri, din Michigan şi Maine, state situate în centrul şi, respectiv, în nord-estul SUA, până în provinciile canadiene Ontario şi Quebec", a declarat la radioul local David Philipps, meteorolog din cadrul Ministerului federal al Mediului.
"Acest fenomen se numeşte 'derecho' şi constă dintr-un un lung şir de furtuni şi de rafale descendente", a explicat renumitul om de ştiinţă, precizând că "derecho" nu este un cuvânt folosit prea frecvent de meteorologi, din cauza rarităţii acestui fenomen.
Capitala federală Ottawa a fost deosebit de afectată de intemperii, mii de locuinţe fiind încă lipsite de curent electric duminică seară, în timp ce străzile erau încă pline de crengi şi de alte obiecte luate de vânt, care în unele locuri a luat forma unor tornade.
"Ultimele 24 de ore au fost foarte, foarte dificile", a mărturisit primarul din Ottawa, Jim Watson, într-o conferinţă de presă duminică după-amiază.
Autorităţile locale au declarat că este nevoie de câteva zile pentru a curăţa străzile şi drumurile afectate şi a reveni la normalitate.
Circa 300.000 de locuinţe, majoritatea din regiunile Ottawa şi Laurentides (la nord de Montreal), nu aveau încă curent duminică seara, potrivit datelor oferite de furnizorii locali de energie Hydro One şi Hydro-Quebec.
