Россия, потерявшая влияние в Европе за время войны с Украиной, преуспела в укреплении своих позиций в Центральной Африке, пишет Financial Times. Опираясь на мнение экспертов, издание утверждает, что Москва пытается создать в регионе что-то вроде «второго фронта» для противостояния с Западом.
Интересы России распространяются сразу на несколько стран: от Мали на западе до Судана на востоке. В регионе, где обширные территории в прошлом находились под властью Франции, российские силы спонсируют распространение пропаганды, направленной против этой страны.
Особенно заметно влияние Кремля в Центральноафриканской республике — одной из самых бедных и нестабильных стран мира. Там российское присутствие включает в себя 1500 бойцов ЧВК «Вагнер», которые контролируют добычу золота и алмазов. В этой стране даже работает небольшой ликеро-водочный завод, производящий водку “Ва на Ва” со слоганом: "Сделано в ЦАР по российской технологии".
Более того, бойцы «Вагнера» охраняют президента страны Фостен-Арканжа Туадеру . ”Они не просто его личные телохранители, он их заложник”, — рассказал FT западный дипломат, работающий в Банги.
Влияние России проявляется и в финансировании социальных проектов. Так, Кремль оплатил реставрацию собора Банги, который перешел к Московскому патриархату от Константинопольского, создание школьного класса за $ 6000 для детей-сирот, где их обучают русскому языку. Русский также стал обязательным языком в местных университетах.
Эти отношения являются наиболее ярким примером того, насколько эффективной оказалась Москва в некоторых частях Африки, используя стратегию снижения цен, которая сочетает пропаганду, продажу оружия, добычу полезных ископаемых и наемничество.
Как отмечает FT, все эти успехи застали врасплох Запад, который опасался роста китайского влияния в Африке, а Россию не воспринимал всерьез. Москва же играет на антиколониальных настроениях африканцев, перетягивая на свою сторону тех, кто недоволен западными странами.
В марте 2022 года во время голосования по резолюции ООН, осуждающей вторжение России в Украину, 25 африканских стран либо воздержались, либо отказались от голосования.