Вифлеем отметил первое полноценное Рождество после двух лет войны в секторе Газа, начавшейся в октябре 2023 года. Публичные празднования ранее отменяли в знак солидарности с палестинцами, но после достижения перемирия власти разрешили возобновить традиции — хотя и в ограниченном формате.
Накануне по улицам города прошли палестинские скауты с волынками и барабанами — единственное массовое мероприятие. В полночь патриарх Иерусалима латинского обряда Пьербаттиста Пиццабалла отслужил рождественскую литургию в Базилике Рождества Христова, построенной над пещерой, где, по преданию, родился Иисус. Патриарх молился о мире, надежде и возрождении, особо упомянув страдания палестинского народа.
В Ватикане тысячи верующих, несмотря на дождь, собрались у Собора Святого Петра. Папа Лев XIV отслужил свою первую рождественскую литургию понтификата и обратился с посланием мира и братства.
"Добрый вечер и добро пожаловать всем! Я восхищаюсь вами, уважаю вас и благодарю за ваше мужество и за то, что вы захотели быть здесь этим вечером", — приветствовал понтифик собравшихся.
В проповеди Папа призвал к состраданию, глобальному миру и особой молитве за многострадальный украинский народ: "Пусть смолкнет шум оружия, и пусть стороны конфликта, при поддержке международного сообщества, найдут мужество вступить в искренний, прямой и уважительный диалог".
Дипломатический представитель Папы в Украине отметил, что визит понтифика в страну остаётся вполне возможным — идея обсуждалась ещё весной 2022 года.
