Хотя до Рождества еще как минимум три месяца, на Филиппинах подготовка к главному празднику года уже идет полным ходом. Магазины заполняются елками, игрушками и праздничным декором, а некоторые здания уже украшены рождественскими композициями. По радио звучат первые праздничные песни, а жители начинают украшать свои дома.
На Филиппинах рождественский сезон считается самым длинным в мире. Он начинается уже 1 сентября — примерно в то время, когда в Молдове и других странах школьники возвращаются за парты.
Местные жители говорят, что предпочитают покупать рождественские украшения заранее, уже в октябре. По их словам, снимать декор вскоре после покупки было бы расточительством, поэтому филиппинцы стараются приобрести его пораньше, чтобы как можно дольше наслаждаться праздничной атмосферой.
Для жителей страны такая продолжительная подготовка — не просто привычка, а семейная традиция, которую они перенимают от родителей. Филиппинцы отмечают, что рождественские праздники продолжаются до января, поэтому фактически праздничный период длится несколько месяцев.
Рождественская атмосфера помогает людям отвлечься от повседневных трудностей. Несмотря на тайфуны, бедность и другие проблемы, многие филиппинцы всей семьей отправляются в рождественские парки. Они готовы платить за вход, чтобы посмотреть на праздничные украшения, провести время вместе и сделать фотографии на память.
При этом рождественские традиции на Филиппинах не ограничиваются украшением домов и праздничными развлечениями. Здесь существуют и необычные религиозные обычаи.
С 16 декабря и вплоть до Сочельника проходят девять утренних месс. Считается, что у тех, кто посетит все службы, исполнится одно желание.
Еще одна традиция проходит в Сочельник
Пара, одетая в библейские одежды, ходит от дома к дому в поисках ночлега. Хозяева символически отказывают им в убежище, пока пара не достигает местной церкви.
Эта процессия воспроизводит библейскую историю о Марии и Иосифе, которые искали место для ночлега в Вифлееме.
Так, для филиппинцев Рождество — это не просто один день в календаре, а многомесячный сезон, который объединяет семьи, сохраняет религиозные традиции и дарит людям возможность хотя бы ненадолго отвлечься от повседневных проблем.
