Harry Belafonte, cântărețul, actorul și activistul care a devenit un susținător indispensabil al mișcării pentru drepturile civile, a murit. S-a întâmplat în dimineața zilei de 25 aprilie, la 96 de ani, scrie CNN.
Belafonte suferea de insuficiență cardiacă congestivă.
El a fost supranumit „Regele lui Calypso” după succesul revoluționar al hitului său din 1956, „The Banana Boat Song (Day-O)”. De asemenea, a devenit star de cinema după ce a jucat în adaptarea cinematografică a musicalului de Broadway, „Carmen Jones”.
Dar cele mai mari contribuții ale Belafonte au avut loc în afara scenei. A fost un strateg cheie, strângător de fonduri și mediator pentru mișcarea pentru drepturile civile. Și-a riscat continuu cariera de divertisment – și cel puțin o dată în viață – pentru activismul său. A devenit un prieten apropiat al lui Martin Luther King Jr., care se retrăgea adesea în apartamentul lui Belafonte din New York pentru a vorbi despre strategie sau a scăpa de presiunile de a conduce mișcarea pentru drepturile civile.
Belafonte a văzut mișcarea pentru drepturile civile ca pe o luptă globală. A condus o campanie împotriva apartheidului în Africa de Sud și s-a împrietenit cu Nelson Mandela. A mobilizat sprijin pentru lupta împotriva HIV/SIDA și a devenit Ambasador de bunăvoință UNICEF.
De asemenea, i-a venit ideea să înregistreze cântecul de succes din 1985, „We Are the World”, care a adunat o constelație de staruri pop și rock, inclusiv Bob Dylan, Michael Jackson și Bruce Springsteen, pentru a strânge bani pentru ameliorarea foametei în Africa.
El a atras critici după ce l-a numit pe președintele George W. Bush „cel mai mare terorist din lume” pentru că a condus o invazie a Irakului și a atacat celebrități, precum Jay Z și Beyonce pentru că nu au luat poziții mai îndrăznețe în ceea ce privește justiția socială. El l-a criticat atât de mult pe Barack Obama în timpul primei candidaturi prezidențiale, încât Obama l-a întrebat: „Când ai de gând să mă lași puțin?”.„Ce te face să crezi că nu am făcut asta?”, Belafonte a răspuns.