Curentul de meteori Perseide apare ca de obicei, în luna august. Denumite după constelația din care par că vin, Perseidele reprezintă unul dintre numeroasele roiuri de meteori activi care se manifestă în fiecare an. Perseidele sunt cunoscute pentru că se manifestă într-o perioadă a concediilor şi a vacanțelor, în care oamenii petrec mai mult timp sub cerul liber, noaptea. Fenomenul de stea căzătoare este arhicunoscut. Dâra luminoasă de pe cer este lăsată de o particulă cu un diametru de sub un milimetru care aprinde aerul când intră în atmosfera Pământului. Pentru o fracțiune de secundă, acest fenomen, denumit de astronomi ”meteor”, este vizibil de la sol. Particula de praf cosmic care arde în atmosferă se numeşte „meteoroid”, iar rocile din spațiu care cad uneori pe Pământ se numesc ”meteoriţi”.
Toate aceste particule de praf provin din cometa Swift-Tuttle, care, atunci când trece pe lângă Soare, sublimează, iar praful cosmic prins în nucleul ei înghețat este eliberat în spațiu. Totuşi, Perseidele nu reprezintă o ploaie de stele – eveniment foarte rar, în timpul căruia se pot observa câteva mii de meteori pe oră.
Vedeți mai jos cum s-a văzut fenomenul în diferite colțuri ale lumii:
