Deputata PAS Liliana Nicolaescu-Onofrei a sesizat Consiliul Superior al Magistraturii (CSM) pentru a fi investigată „legalitatea deciziei judecătorului Victor Rațoi, care și-a permis un atac la libertatea presei”, după ce magistratul a emis o decizie prin care procurorii trebuie să pornească dosar penal în cazul jurnalistelor CIJ Cornelia Cozonac și Julieta Savitchi, dar și a activistului civic Anatol Mătăsaru, pentru accesarea și colectarea datelor personale și informațiilor într-o investigație jurnalistică privind averea nedeclarată a unui procuror și a fostei sale soții. Este vorba de Igor și Ala Popa.
„Consider că acțiunile judecătorului Rațoi pot fi calificate ca fiind un atac asupra independenței presei în folosul unuia dintre cei mai avuți și controversați procurori din Republica Moldova, care a chemat (după 7 aprilie 2009) judecătorii să judece în comisariatele de poliție tinerii protestatari, torturați de polițiști”, se arată în sesizare.
Prin urmare deputata a solictat investigarea de urgență a legalității deciziei judecătorului Rațoi, cu aplicarea, după caz, a sancțiunii prevăzute de legislație.
Este pentru prima dată în Republica Moldova când se pornește un dosar penal împotriva jurnaliștilor care și-au făcut munca profesională, scrie anticorupție.md. Jurnaliștii au accesat și colectat în mod legal, utilizând metodele legale de documentare, informația despre averea nedeclarată a procurorului Igor Popa și a fostei sale soții Ala Popa, fapt pentru care nu pot fi trași la răspundere penală.
În 27 ianuarie 2022, Judecătoria Chișinău, sediul Ciocana, judecător Victor Rațoi, a anulat ordonanța procurorului privind refuzul de a iniția urmărirea penală la cererea Alei Popa pentru pretinsul fapt de culegere ILEGALĂ a datelor despre averea celor doi foști soți, Igor și Ala Popa, în cadrul investigației jurnalistice „VIDEO // Divorțul fictiv și averea tăinuită a procurorului Igor Popa”, publicată în 22 iulie 2020 .
Investigația jurnalistică scoate la inveală faptul că procurorul Igor Popa, șef al oficiului Ciocana al Procuraturii municipiului Chișinău, anterior fost procuror general adjunct, nu a indicat în declarația pe avere imobilele pe care le utilizează. El a recurs la un divorț cu soția sa, după care pe numele ei au fost înscrise imobilele respective. Jurnaliștii au arătat în ancheta jurnalistică că procurorul locuiește împreună cu soția sa și copiii în acel imobil, unul de lux din centrul Chișinăului. La sfârșitul anului 2021, procurorii au pornit două dosare penale pe numele lui Igor Popa, pentru fals în declarații și îmbogățire ilicită, ambele dosare având la bază informațile din investigația jurnalistică.
Centrul de Investigații Jurnalistice își exprimă îngrijorarea că echipa redacțională și autorii investigației sunt supuși din 2019, chiar de la începutul procesului de documentare la investigație, când a fost accesat registrul datelor imobile Cadastru, până în prezent unui șir de acțiuni de intimidare și hărțuire din partea fostei soții a procurorului, Ala Popa, avocată de profesie.
Timp de aproape un an, din noiembrie 2020 până în septembrie 2021, Centrul de Investigații Jurnalsitice, jurnalistele Julieta Savișchi și Cornelia Cozonac și activistul Anatol Mătăsaru au fost cercetați într-un proces penal, inițiat de Inspectoratul de Poliție Centru, la plângerea Alei Popa, care a reclamat „culegerea ilegală și răspândirea neautorizată de către Centrul de Investigații Jurnalistice a informaților despre viața personală, ce constituie secret personal”.
În 20 septembrie 2021, procurorul Sergiu Harea de la Procuratura Centru a semnat ordonanța de neîncepre a urmaririi penale în cazul Centrului de Investigații Jurnalistce. El a acceptat raportul cu propunerea de a nu începe urmărirea penală, prezentat de ofițerul de urmărire penală al Secției urmărire penală a Inspectoratului de poliție Centru al Direcției de poliție a municipiul Chișinău, Mihaela Crulicovschi. Motivul pentru a nu porni urmărirea penală în cadrul procesului penal nr. 20200101462 a fost că „fapta nu întrunește elementele infracțiunii”.
În 27 ianuarie, judecătorul Victor Rățoi a anulat decizia de a nu porni urmărirea penală și astfel obligă procurorii să pornească urmărirea penală în cazul jurnaliștilor și a Centrului de Investigații Jurnalitice.
Centrul de Investigații Jurnalistice consideră toate aceste acțiuni concertate drept un atac fără precedent asupra echipei de jurnaliști de investigație și asupra libertății presei, libertății de exprimare în Republica Moldova.
