Oficiali americani informează că agențiile de spionaj au preluat, la mijlocul lunii iunie, informații indicând că Evghenii Prigojin, șeful mercenarului Wagner, planifica o acțiune armată împotriva instituției ruse de apărare. Casa Albă și alte agenții guvernamentale au fost avertizate de urgență pentru a evita să fie surprinse nepregătite.
Natura exactă și momentul planurilor nu au fost clarificate, dar existau semnale suficiente pentru a indica o posibilă amenințare. Îngrijorarea majoră s-a concentrat asupra stabilității Rusiei și a controlului său asupra arsenalului nuclear. Oficialii americani au informat și liderii de la Pentagon, Departamentul de Stat și din Congres cu privire la aceste informații, scrie The Washington Post.
Ordinul Ministerului rus al Apărării din 10 iunie, care implica semnarea contractelor cu guvernul de către detașamentele de voluntari, a fost considerat un declanșator cheie pentru Prigojin. Deși ordonanța nu menționa explicit Grupul Wagner, implicarea era clară: preluarea trupelor mercenare ale lui Prigojin, care s-au dovedit esențiale în campania militară a Rusiei în Ucraina și au contribuit la obținerea unor victorii tactice remarcabile.
Oficialii militari ucraineni au urmărit și ei mișcările lui Prigojin după anunțul din 10 iunie și existau temeri că acesta ar putea mobiliza forțele împotriva Moscovei.
Cu toate acestea, momentul unei acțiuni era neclar, a spus un oficial ucrainean, adăugând că nu era conștient de faptul că SUA își împărtășeau informațiile cu Kievul cu privire la un posibil marș al lui Prigojin și al forțelor sale.
Prigojin este cunoscut sub numele de „bucătarul lui Putin”, datorită contractelor sale de catering cu Kremlinul și ca propagandist de internet de frunte. El se află sub acuzare penală în Statele Unite pentru presupusa interferență în alegerile prezidențiale din 2016. Cu toate acestea, identitatea reală și viitorul lui Prigojin sunt legate de forțele sale mercenare din Wagner, a declarat oficialul ucrainean. Documentele de informații scurse obținute anterior de The Washington Post arată că Wagner construiește un veritabil imperiu în Africa, unde Prigojin asigură securitatea regimurilor guvernamentale, uneori în schimbul drepturilor valoroase asupra resurselor minerale.
În Ucraina, luptătorii Wagner au reușit să obțină victoria în lupta lungă și sângeroasă pentru orașul Bahmut doar la un cost uriaș - 20.000 din forțele lui Prigojin morți, conform numărului declarat public de el, un număr pe care oficialul ucrainean l-a considerat credibil. Pe parcursul luptelor, Prigojin s-a plâns furios că Ministerul Apărării Ruse nu i-a furnizat echipamentul și aprovizionarea de care avea nevoie pentru a lupta. El amenințase că își va retrage forțele în totalitate. Documentele scurse arată lideri ruși de rang înalt îngrijorați cu privire la atacurile retorice ale lui Prigojin, pe care le considerau atât credibile, cât și subminatoare pentru autoritatea lor.
Se crede că și Putin a fost informat despre planurile unei rebeliuni, dar rămâne neclar de ce nu a luat măsuri pentru a le împiedica. Prigojin și forțele sale au avansat către Moscova, dar s-au retras în cele din urmă după un acord intermediat de președintele belarus, Alexandr Lukașenko.
Analizând situația, experții afirmă că aceasta reprezintă cea mai serioasă provocare pentru Putin în ultimele două decenii. Rămâne de văzut cum va afecta această situație poziția lui Putin și cum va evolua conflictul cu Prigojin și forțele sale.
