Debra Dolan, o călătoare pasionată, continuă să-și trimită singură carduri poștale din călătoriile sale în jurul lumii, colectând astfel amintiri unice și personale. În vârstă de 64 de ani, Debra locuiește în Vancouver și a început această tradiție în 1979, când a fost în prima sa călătorie solo la vârsta de 21 de ani. Fascinată de energia vibrantă a orașului Vancouver și de frumusețea regiunii înconjurătoare, Dolan și-a trimis primul său card poștal către ea însăși.
„A fost prima dată când am văzut cu adevărat munți și oceanul în felul acesta”, a spus ea, într-un interviu pentru CNN.
Deși obișnuia să țină un jurnal, Dolan era copleșită de entuziasmul călătoriei și nu găsea timp pentru a scrie în el: „M-am gândit: 'Nu am timp să scriu în jurnalul meu'. Și nu călătoream cu aparat de fotografiat. Așa că, când am mers la Whistler, sau pe Insula Vancouver, sau când am vizitat locuri în Vancouver, am decis să-mi trimit un card poștal”.
Pe verso-ul fiecărui card, Dolan scria câteva paragrafe despre impresiile, gândurile și sentimentele sale, încheind fiecare mesaj cu o inimioară. Cardurile poștale erau trimise acasă, la adresa părinților săi din Canada, și ajungeau la ea aproximativ zece zile mai târziu.
Această experiență a devenit o tradiție pentru Dolan, care a continuat să-și trimită carduri poștale către ea însăși de-a lungul călătoriilor sale ulterioare. În decursul a peste 40 de ani, ea a trimis sute de astfel de carduri, care au devenit capsule de timp ale locurilor și momentelor în care a călătorit. În mod uimitor, toate au ajuns - chiar dacă uneori cu peste un an întârziere.
„Am călătorit aproape trei ani”, își amintește Dolan.
Cardurile poștale sunt trimise în mijlocul călătoriilor, iar procesul de a căuta biroul poștal, a cumpăra timbre și a găsi o cutie poștală face parte din experiență. Dolan preferă să cumpere carduri poștale de la magazine independente și din magazinele de suveniruri ale muzeelor, deoarece acestea oferă o reprezentare mai autentică și mai personală a destinației.
De-a lungul anilor, Dolan a observat cum scrierea ei și alegerile limbajului s-au schimbat, reflectând evoluția personală și a obiceiurilor sale de călătorie. Cu toate acestea, semnătura sa preferată - o inimioară - a rămas constantă.
Dolan consideră că cardurile poștale sunt o modalitate autentică de a captura momentele și trăirile personale și că privirea retrospectivă asupra acestor carduri îi aduce aminte de experiențele trăite și de transformările prin care a trecut de-a lungul anilor.
În ciuda încetinirii călătoriilor sale recente din cauza unui accident și a pandemiei, Debra continuă să-și trimită carduri poștale și a decis să-și compileze întreaga colecție într-un singur loc, pentru a le păstra ca amintiri ale unei vieți bine călătorite.
„Le-am scos intenționat din jurnale, le-am scos din sertare - erau în diferite locuri - pentru a le pune într-un singur loc. Îmi amintesc că a fost foarte copleșitor pentru mine să le văd, a fost o experiență foarte personală”, spune bătrâna.
Unele dintre cardurile poștale, care au acum peste 40 de ani, erau decolorate și se îngălbeniseră. Multe conțineau descrieri ale gândurilor și emoțiilor resimțite intens, acum aproape uitate. Majoritatea cardurilor erau ilustrate cu fotografii, altele erau ilustrații sau replici ale unor tablouri sau opere de artă celebre.
Și în timp ce Dolan este recunoscătoare pentru toate experiențele sale de călătorie, au fost momente când s-a simțit singură, tristă și și-a exprimat aceste emoții în cardurile poștale.
Dolan rămâne angajată să călătorească fără aparat de fotografiat - și deși are un smartphone pe care îl folosește în viața de zi cu zi în Vancouver, întotdeauna îl lasă acasă în călătorii. Cu toate acestea, partenerul ei, care o însoțește adesea în călătorii în prezent, are întotdeauna un telefon mobil în buzunarul de la spate. Totuși, cardurile poștale ale lui Dolan rămân cele mai iubite suveniruri din orice călătorie.
Pentru Debra Dolan, călătoriile și cardurile poștale reprezintă libertatea, independența și autenticitatea, și sunt o modalitate de a se conecta cu momentul prezent și de a aprecia fiecare experiență în mod unic: „Acele momente speciale din viața ta, care sunt doar ale tale”.
