Sute de persoane sunt în continuare dispărute în Hawaii, la aproape o săptămână de la incendiile care au devastat insula Maui. 25% din zona afectată a fost verificată până acum de echipajele de căutare, iar numărul deceselor continuă să crească, cel mai recent bilanț indicând 99 de morți, relatează presa internațională, conform Libertatea.
Peste 2.200 de clădiri, 86% dintre ele rezidențiale, au fost distruse în urma incendiilor, considerate cele mai grave din ultimii peste 100 de ani.
Pagubele sunt estimate la 5,5 miliarde de dolari. Încercând să le răspundă celor care încă își caută apropiații, șeful poliției din comitatul Maui, John Pelletier, a declarat că salvatorii locali, statali și federali încearcă să acționeze cât mai repede posibil, subliniind însă că este nevoie de un anumit „respect” când vine vorba despre căutarea victimelor.
„Nu este vorba doar de cenușă pe hainele tale atunci când le scoți. Este vorba de cei dragi ai noștri”, a declarat Pelletier, relatând instrucțiunile pe care un director al Agenției Federale pentru Managementul Situațiilor de Urgență le-a dat salvatorilor.
Oficialii au avertizat însă că identificarea victimelor va fi dificilă, pentru că incendiul a fost atât de puternic încât inclusiv structurile metalice s-au topit.
Ei au refuzat să estimeze câte persoane sunt încă dispărute, dar au promis că fac verificări meticuloase.
Duminică au fost găsite 60 de persoane care se refugiaseră într-o casă privată rămasă izolată din cauza incendiilor. Multe dintre aceste persoane erau considerate dispărute, a declarat primarul comitatului Maui, Richard Bissen.
Cauza incendiului nu a fost încă stabilită, iar mulți supraviețuitori au acuzat că nu au fost avertizați înainte ca flăcările să se răspândească. Unele persoane au intrat în Oceanul Pacific pentru a scăpa de flăcări, fiind recuperate ulterior de Paza de coastă.
