Betleemul este închis de Crăciun. Dacă, tradițional, de Crăciun, Betleem era aglomerat, războiul din acest an a speriat turiștii și pelerinii din orașul palestinian din Cisiordania ocupată de Israel. Evenimentele din ultimele luni au lăsat hotelurile, restaurantele și magazinele de suveniruri pustii, iar locuitorii fără surse de venit, transmite Reuters, citat de digi24.ro.
Cu știrile dominate de știrile despre atacurile Hamas din sudul Israelului, începând cu 7 octombrie, urmate de atacul militar al Israelului asupra Gaza și de o creștere a violenței în Cisiordania, proprietarii de afaceri din Bethleem au spus că nu mai vine nimeni să facă turism în această perioadă, odată cea mai aglomerată din an.
„Nu avem oaspeți. Nici unul”, a spus Joey Canavati, proprietarul hotelului Alexander, a cărui familie locuiește și lucrează în Betleem de patru generații. „Acesta este cel mai rău Crăciun avut vreodată. Betleemul este închis de Crăciun. Fără brad, fără bucurie, fără spirit de Crăciun”, a spus el.
Situat chiar la sud de Ierusalim, Betleem depinde pentru venituri și locuri de muncă de vizitatorii din întreaga lume care vin să vadă Biserica Nașterii Domnului, despre care creștinii cred că se află pe locul unde s-a născut Isus.
Canavati a spus că, înainte de 7 octombrie, hotelul său era complet rezervat pentru Crăciun, până la punctul în care căuta camere în altă parte a orașului pentru a ajuta oamenii care nu-și mai găseau loc la el. De când a început războiul, toată lumea a anulat rezervările, inclusiv cele făcute pentru anul viitor. „Tot ce primim prin e-mail este anulare, după anulare, după anulare”, a spus Canavati.
Începând cu 7 octombrie, Cisiordania a cunoscut o creștere a atacurilor din partea coloniștilor evrei asupra palestinienilor, care erau deja la un nivel maxim înainte de atacul Hamas. În Manger Square (Piața Ieslei) din Betleem, care servește de obicei drept punct focal pentru sărbătorile de Crăciun, era liniște și piațeta era aproape goală, la fel ca străzile din apropiere unde majoritatea magazinelor de suveniruri erau închise.
