Municipalitatea din Betleem, în Cisiordania ocupată, locul unde consideră creştinii că s-a născut Iisus, a decis să anuleze toate festivităţile de Crăciun, în semn de susţinere a palestinienilor din Fâşia Gaza. În locul tradiționalului brad împodobit de Crăciun, oraşul biblic a instalat o scenă simbolică a Naşterii care denunţă bombardamentele Israelului, iar biserici din oraş cer ”oprirea genocidului imediat”.
Între timp, Ministerul Sănătăţii din Fâşia Gaza a anunţat duminică că cel puţin 70 de persoane au fost ucise într-un atac israelian asupra locuinţelor dintr-o tabără de refugiaţi. Ministerul, care raportase anterior cel puţin 60 de morţi, a afirmat că lovitura israeliană a distrus cel puţin trei clădiri în tabăra de refugiaţi al-Maghazi din centrul Fâşiei Gaza.
UPDATE Papa a denunţat luni în mesajul său de Crăciun „situaţia umanitară disperată” a palestinienilor în Fâşia Gaza, făcând apel la eliberarea ostaticilor încă deţinuţi de Hamas şi o încetare a focului, relatează AFP. „Port în inima mea durerea pentru victimele odiosului atac de la 7 octombrie şi am reînnoit un apel presant la eliberarea celor care sunt încă ostatici. Cer să înceteze operaţiunile militare, cu şocanta lor continuare a victimelor civile nevinovate, şi să se remedieze situaţia umanitară disperată făcând eforturi pentru sosirea ajutorului umanitar”, a spus suveranul pontif în faţa a mii de pelerini reuniţi în piaţa Sfântul Petru.
UPDATE Zece membri ai unei familii au fost ucişi duminică într-un atac israelian asupra unei locuinţe din tabăra Jabalia, în nordul Fâşiei Gaza, potrivit informaţiilor furnizate de Ministerul Sănătăţii.
UPDATE Cinci ostatici israelieni, care au murit în timp ce erau ţinuţi captivi de către Hamas, au fost recuperaţi dintr-o reţea de tuneluri subterane din nordul Fâşiei Gaza, a anunţat duminică armata, care a prezentat imagini cu o baie cu gresie albă şi o cameră de lucru conectate prin pasaje întunecate din beton, informează Reuters.
UPDATE Peștera Naşterii lui Iisus e pustie, fără pelerini - un lucru neobişnuit, în contextul în care în această perioadă simbolică a anului coada de aşteptare era de mai multe ore. „Sperăm cel puţin ca localnicii să vină (la slujba de la miezul nopţii). De obicei, din cauza rezervărilor din întreaga lume, ei nu prea au loc. Anul acesta nu mai există un sistem de rezervare, aşa că îmi imaginez că biserica va putea să primească mai mulţi localnici”, a declarat un preot din parohia Sf Caterina din Betleem, Rami Asakrueh. La Betleem, atmosfera nu este de sărbătoare, ci de doliu, iar uneori de furie. În urmă cu mai multe zile, municipalitatea oraşului biblic a anunţat că, pentru a denunţa situaţia din Fâşia Gaza, nu instalează tradiţionalul brad de Crăciun.
În locul obișnuitei scene a nașterii, așa cum numesc creștinii expozițiile tradiționale de figurine reprezentând sfânta familie, bisericile din Betleem - așa cum e cazul Bisericii Nașterii - au plasat în acest an figurini printre dărâmături și sârmă ghimpată, în solidaritate cu oamenii din Gaza, relatează Reuters. Faptul religios este înlocuit, puţin câte puţin, de denunţarea politică.
