Fostul preşedinte chilian Sebastian Pinera, 74 de ani, a murit, marţi, într-un accident de elicopter, în sudul ţării, scrie Reuters.
Vestea a provocat doliu în țara pe care a condus-o timp de două mandate și un val de condoleanțe din partea liderilor din întreaga Americă Latină.
Elicopterul în care se aflau Pinera, în vârstă de 74 de ani, și alte trei persoane a plonjat într-un lac din sudul Chile. Fostul președinte a fost declarat mort la scurt timp după ce personalul de salvare a ajuns la fața locului. Ceilalți trei pasageri au supraviețuit.
Două surse au declarat pentru Reuters că elicopterul era pilotat de Pinera, deși oficialii nu au confirmat acest lucru și nici destinația avută.
Pinera își petrecea adesea verile din emisfera sudică în apropierea lacurilor pitorești care împânzesc sudul Chile și își pilota frecvent propriul elicopter.
Președintele Gabriel Boric a declarat trei zile de doliu național, în timp ce au început pregătirile pentru înmormântarea de stat ce va avea loc vineri pentru fostul lider, care a avut două mandate neconsecutive între 2010 și 2022.
Ministrul de interne Carolina Toha a declarat că trupul fostului președinte a fost recuperat din lac, în apropiere de orașul Lago Ranco.
„Ne amintim de el pentru modul în care și-a dedicat viața serviciului public”, a declarat Toha, care a ajutat la conducerea eforturilor de combatere a incendiilor de vegetație mortale din ultimele zile.
Reuters notează că Pinera a fost poate cel mai bine cunoscut în străinătate pentru rolul său în salvarea spectaculoasă, în 2010, a 33 de mineri care erau blocați sub deșertul Atacama. Evenimentul a devenit o senzație mediatică globală și a fost subiectul unui film din 2014, „Cei 33”.
În Chile, a fost cunoscut ca un om de afaceri de succes, al cărui prim mandat a fost stimulat de o creștere economică rapidă.
Ambele sale mandate au fost marcate de proteste frecvente - ale studenților care cereau o reformă a educației în primul mandat și de proteste mai ample și adesea violente împotriva inegalității în cel de-al doilea mandat, care s-au încheiat cu promisiunea guvernului de a elabora o nouă constituție.
