Leonid Volkov, un apropiat al opozantului rus Alexei Navalnîi, a fost atacat marți cu un ciocan în Vilnius. Ministrul lituanian de Externe, Gabrielius Landsbergis, a condamnat un atac „şocant” şi a asigurat, într-un mesaj pe X, că autorii acestuia vor trebui să „răspundă pentru crimele lor”.
Anunțul despre atacul la adresa lui Volkov a fost făcut aseară de purtătoarea de cuvânt a staffului Navalnîi, Kira Iarmîș.
„Leonid Volkov tocmai a fost atacat în fața casei sale. Cineva a spart geamul unei mașini și i-a stropit lacrimogen în ochi, după care atacatorul a început să-l lovească pe Leonid cu un ciocan. Leonid este acum acasă, poliția și ambulanța sunt în drum spre el”, a scris ea pe X.
Poliția din Lituania a spus că a fost informată că un bărbat a fost bătut în apropierea casei sale, iar ofițerii investighează, potrivit Reuters. Oamenii legii au îngrădit o pădure de pini lângă casa lui Volkov, la periferia nordică a Vilniusului, iar ofițerii cu câini și lanterne au fost văzuți percheziționând-o marți noaptea târziu.
Apropiaţi ai lui Navalnîi au difuzat fotografii care arată rănile lui Volkov, inclusiv un ochi negru, un semn roşu pe frunte şi sânge pe unul din picioare. Ei au distribuit apoi o fotografie în care acesta este transportat pe o targă într-o ambulanţă. Niciun suspect nu a fost identificat.
Înaintea atacului, Leonid Volkov a vorbit, într-un interviu pentru Reuters, despre pericolele pe care le-a spus că se confruntă opoziția Rusiei.
„Putin lansează toate aceste dosare penale și face otrăviri și ucideri, pentru a împinge oamenii din țară, unde este foarte complicat pentru ei să rămână relevanți. Adică munca noastră, deci trăim vremuri foarte întunecate, munca noastră este plină de provocări foarte complicate, de presiuni enorme, de riscuri individuale mari pentru toți cei din conducerea organizației”, a spus el, acuzându-l pe președintele rus Vladimir Putin că a ordonat asasinate în Rusia și în străinătate.
„Din punct de vedere istoric, Putin este slab pentru că regimul său nu se bazează pe instituții, pe nicio bază solidă. Moștenirea lui Putin va fi foarte rea. El nu va putea transmite puterea unui succesor. Nu va putea să-l numească sau să-l crească pe următorul și așa mai departe. Dar în acest moment, acest dinozaur pe moarte este foarte puternic și poate provoca pagube enorme. Asta am văzut în ultimii doi ani în Ucraina și asta am văzut în situația uciderii lui Alexei Navalnîi. Și nu avem absolut nicio îndoială, ca și cum ar fi dincolo de orice îndoială rezonabilă, că a fost ordinul personal al lui Putin să-l omoare pe 16 februarie”, a punctat Leonid Volkov.
În vârstă de 43 de ani, Leonid Volkov este una din principalele figuri ale opoziţiei ruse şi a fost unul dintre apropiaţii lui Navalnîi. El a fost şeful de cabinet al acestuia şi până în 2023 a condus şi fundaţia anticorupţie fondată de fostul oponent numărul unu al preşedintelui rus.
A decis să-şi suspende activitatea publică în calitate de preşedinte al Fundaţiei Anticorupţie a lui Navalnîi, după ce a cerut Uniunii Europene să ridice sancţiunile împotriva lui Mihail Fridman, unul dintre cei mai bogaţi oameni din Rusia. Volkov a îndemnat UE să extindă în mod semnificativ numărul de ruşi vizaţi de sancţiuni, dar şi să faciliteze ridicarea sancţiunilor pentru persoanele care au condamnat public războiul din Ucraina şi s-au despărţit de Putin. El a pledat în special pentru eliminarea sancţiunilor împotriva lui Fridman, născut în Ucraina, numindu-l un liberal care s-a distanţat întotdeauna de Putin.
Volkov locuiește în Lituania, țară membră NATO, după ce a fugit din Rusia. Țara găzduieşte mulţi ruşi în exil şi este un susţinător ferm al Kievului de la începutul invaziei ruse în Ucraina.
