Roger Federer a postat pe contul personal de Instagram o scrisoare deschisă către Rafael Nadal, care va participa în această săptămână la ultima competiție din carieră. Rândurile scrise de elvețian sunt pline de amintiri comune și admirație, transmite Eurosport.
Ibericul participă la turneul final al Cupei Davis, din partea echipei spaniole. Retragerea oficială a „Matadorului” se va produce când Spania va fi eliminată din turneul de la Malaga sau când echipa va ridica trofeul deasupra capului.
„Ultimul dans” al lui Nadal poate avea loc chiar în această seară de 19 noiembrie, în meciul contra jucătorului olandez Botic van de Zandschulp, ocupant al poziției 80 în clasamentul ATP. Acesta va fi primul meci oficial al lui Nadal la simplu după o pauză de aproape patru luni.
În acest context, Roger Federer a postat o scrisoare deschisă către fostul său rival în care a trecut în revistă câteva momente care l-au marcat ca jucător și ca om și a pe care a încheiat-o spunând că va rămâne pentru tot restul vieții un mare admirator al „Matadorului”.
Jucătorul elvețian și-a început mesajul cu un elogiu către unul dintre cei mai mari rivali ai săi: „Să începem cu ceea ce este evident: m-ai bătut...mult. Mai mult decât am reușit să te bat eu. M-ai provocat în moduri pe care nimeni altcineva nu ar fi putut. Pe zgură, am simțit că pășesc în curtea ta și m-ai făcut să muncesc mai mult decât am crezut vreodată că aș putea să o fac. M-ai făcut să-mi reimaginez jocul, mergând chiar atât de departe încât să-mi schimb dimensiunea capului rachetei, sperând să obțin orice avantaj.
Federer a trecut în retrospectivă și tot drumul care l-au parcurs împreună în lumea tenisului: „Eram amândoi la începutul călătoriei noastre și este una pe care am ajuns să o facem împreună. Douăzeci de ani mai târziu, Rafa, trebuie să spun: ce carieră incredibilă ai avut. Inclusiv 14 titluri la Roland Garros – istorice! Ai făcut Spania mândră... ai făcut toată lumea tenisului mândră. Mă tot gândesc la amintirile pe care le-am împărtășit. Promovarea sportului împreună. Jucând acel meci pe un teren jumătate de iarbă, jumătate de zgură. Doborârea recordului de asistență din toate timpurile, jucând în fața a peste 50.000 de fani în Cape Town, Africa de Sud. Întotdeauna să ne provocăm unul pe celălalt pe teren și apoi, uneori, aproape literal, să ne susținem unul pe celălalt în timpul ceremoniilor premiere”.
Elvețianul, care s-a retras din tenisul profesionist în septembrie 2022, când a jucat ultimul meci alături de Rafael Nadal într-o partidă de dublu, în cadrul Cupei Laver, a menționat aceste momente în scrisoarea sa: „Și apoi a fost Londra – Laver Cup 2022. Meciul meu de final. Pentru mine a însemnat totul că ai fost alături de mine – nu ca rival, ci ca partener de dublu. Să împart terenul cu tine în acea noapte și să împărtășesc acele lacrimi, va fi pentru totdeauna unul dintre cele mai speciale momente din cariera mea”.
La finalul scrisorii, Federer a venit cu un mesaj de felicitare către Rafael Nadal: „Deocamdată, vreau doar să te felicit pe tine, familia ta și echipa ta, care au jucat cu toții un rol important în succesul tău. Și vreau să știi că vechiul tău prieten te aplaudă mereu și te va aplauda la fel de tare pentru tot ce vei face în continuare”.
Federer și-a încheiat mesajul cu adresarea: „Toate cele bune! Fanul tău, Roger”.
Roger Federer și Rafael Nadal au fost adversari de 40 de ori în carieră, în meciuri oficiale, iar ibericul a câștigat 26 de partide. Nouă dintre confruntări au fost în finale de Grand Slam (6-3 pentru Rafa). Chiar dacă rivalitatea dintre Nadal și Djokovic a consemnat mai multe dueluri (60 - 31-29 pentru sârb), cea dintre iberic și Federer e considerată cea mai frumoasă din istoria tenisului, asta și pentru că cei doi au depășit granițele luptelor epice de pe teren și au devenit prieteni.
