Real Madrid s-a impus cu 3:2 pe terenul lui Manchester City în manșa tur din play-off-ul pentru calificarea în optimile Champions League. Gazdele au condus de două ori pe parcursul partidei, dar în ultimele zeci minute oaspeții au realizat o remotandă spectaculoasă. În același timp, Paris Saint-Germain, Borussia Dortmund și Juventus, sunt celelalte echipe victorioase ale serii.
Realul a început partida mult mai bine decât adversarul, iar Mbappe și Mendy au ratat două șanse imense de a deschide scorul în primul sfert de oră. Ocaziile s-au răzbunat și City a deschis scorul la prima acțiune periculoasă la poarta lui Courtois. În minutul 19, Grealish a reușit o pasă excelentă peste apărarea madrilenilor, Gvardiol i-a așezat perfect mingea lui Haaland, iar norvegianul a marcat cu o execuție foarte frumoasă. A fost primul gol al scandinavului în poarta lui Real Madrid și al 48-lea în Champions League, în tot atâtea apariții.
Realul a avut prima ocazie de egalare în minutul 26, dar șutul violent al lui Vinicius a lovit transversala.
Ultima fază notabilă a primei părți a aparținut lui Valverde, dar șutul a trecut puțin peste poartă, astfel că la vestiare s-a intrat cu avantajul minim al „cetățenilor".
City a avut prima șansă a reprizei secunde imediat după reluare, când un șut deviat al lui Haaland l-a păcălit pe Courtois, dar s-a oprit în transversală. Madrilenii au tras un semnal de alarmă în minutul 53, când Vinicius l-a găsit bine pe Bellingham cu o centrare, dar englezul a trimis cu capul alături.
Totuși, perioada de dominare a Realului a dat roade în minutul 60, când Mbappe a marcat unul dintre cele mai norocoase goluri ale carierei sale. După ce Valverde a tras în zid din lovitură liberă, mingea a ajuns la Ceballos, iar mijlocașul a săltat-o peste defensiva adversă până la Mbappe. Francezul a vrut să reia acrobatic, dar a lovit cu tibia. Totuși, balonul a luat o traiectorie ciudată și s-a oprit în poartă, fără ca Ederson să aibă vreo șansă să intervină.
După o scurtă perioadă de acalmie, City a revenit în avantaj în minutul 80. Ceballos a avut o intervenție imprudentă asupra lui Foden, care avea piciorul pe linia careului, iar Clement Turpin a acordat penalty. Haaland a executat impecabil și scorul a devenit 2:1. Prin reușita de la punctul cu var, norvegianul a ajuns la 49 de goluri marcate în Champions League, devansându-i pe Zlatan Ibrahimovic și Andriy Shevchenko cu 48 de goluri fiecare.
Ulterior, Realul s-a aruncat în atac, iar în minutul 87 a egalat pentru a doua oară. Vinicius a șutat din unghi și Ederson a respins cu pieptul, dar numai până la Brahim Diaz, care a înscris pentru 2-2. Meciul părea că se îndreaptă către o remiză, dar oaspeții au dat lovitura în prelungiri. Vinicius a scăpat singur cu Ederson, a săltat mingea peste brazilian, dar aceasta nu se ducea în poartă. Bellingham a urmărit, însă, și a marcat golul victoriei.
Returul deulului Manchester City- Real Madrid va avea loc peste o săptămână, în capitala Spaniei. Până la acel meci, „cetățenii" vor juca în Premier League cu Newcastle, pe teren propriu, iar „los blancos" vor evolua în La Liga în deplasare cu Osasuna. Cine va merge mai departe dintre Real Madrid și City va înfrunta în optimile de finală pe Bayer Leverkusen sau Atletico Madrid.
„Toată lumea a făcut un sacrificiu important astăzi, iar calitatea echipei este evidentă. Am avut multe ocazii și ne-am impus, chiar dacă City a făcut și ea un joc grozav și ne-a creat probleme mari. Un astfel de joc ne întărește pentru meciurile următoare, sezonul abia acum începe”, a declarat după meci antrenorul celor din Madrid, Carlo Ancelotti.
La rândul său, tehnicianul gazdelor, Pep Guardiola, a menționat: „S-a întâmplat de multe ori să greșim și să luăm goluri pe final, iar dacă ceva se întâmplă de multe ori este pentru că nu găsesc soluția la ceva. Acesta a fost anul în care Real Madrid a fost cel mai bun aici. Vom încerca (n.r. să se califice), dar este greu psihic, mai avem un meci greu și ne vom deplasa la Madrid. Vom încerca să ne adaptăm pentru a juca un pic mai mult și a merge mai departe".
În primul meci al zilei, formația PSG a învins, în deplasare, cu scorul de 3:0 echipa Brest. Golurile au fost marcate de Vitinha din penalty în minutul 21 și Dembele în minutele 45 și 66.
La fel de lejer și cu același scor, Borussia Dortmund a învins în deplasare Sporting CP, golurile au fost marcate de Guirassy în minutul 60, Groß în minutul 68 și Adeyemi în minutul 82.
Cu emoții, Juventus a trecut de PSV Eindhoven. După ce au marcat în prima repriză prin McKennie în minutul 34, oaspeții au egalat în minutul 56, prin Ivan Perisic. Totuși, „Bătrâna doamnă”, pe final de meci, a reușit să rupă victoria, prin golul lui Mbangula din minutul 82.
Astăzi se vor desfășura următoarele partide programate: Club Brugge – Atalanta, AS Monaco – Benfica, Celtic – Bayern Munich și Feyenoord – AC Milan.
