Forțele ruse au lansat în noaptea de 18 mai un atac cu 273 de drone, au anunțat forțele aeriene ucrainene. La Kiev, loviturile s-au soldat cu o persoană ucisă și încă trei rănite. Între timp, la Vatican, are loc prima liturghie a noului Papă de la Roma, Leon al XIV-lea, la care sunt așteptați să participe vicepreşedintele SUA, JD Vance, secretarul de stat american Marco Rubio și numeroşi alţi lideri mondiali, printre care preşedinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, Prinţul Edward al Marii Britanii, preşedintele Argentinei, Javier Milei, preşedintele israelian Isaac Herzog, precum şi preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski. Conform oficialilor americani, Vaticanul figurează primele posibilile locații ale negocierilor de pace ruso-ucrainene.

Totodată, Dmitri Medvedev a lansat un avertisment dur la adresa celor care cer Rusiei să accepte un acord de pace în Ucraina, iar pe de altă parte, șeful serviciului de informaţii militare al Ucrainei, Kirill Budanov, și-a exprimat convingerea că schimbul de prizonieri dintre Rusia şi Ucraina ar putea avea loc săptămâna viitoare.

UPDATE Vicepreședintele american J.D. Vance s-a întâlnit duminică aceasta la Roma cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski, după liturghia de inaugurare a pontificatului Papei Leon al XIV-lea, transmite agenția EFE, conform Agerpres. Întâlnirea dintre cei doi a avut loc la Villa Taverna, reședința ambasadorului SUA în Italia, și la ea au participat de asemenea secretarul de stat american Marco Rubio și principalul consilier al președintelui Zelenski, Andrii Iermak. Ultima întâlnire dintre J.D. Vance și Volodimir Zelenski a fost pe 28 februarie la Casa Albă, la summitul președintelui ucrainean cu președintele american Donald Trump, întâlnire ce a degenerat într-o ceartă între Zelenski și Trump, dispută în care a intervenit și vicepreședintele J.D. Vance, care i-a reproșat lui Zelenski că face turnee propagandistice.

UPDATE Papa Leon al XVI-lea îl va primi duminică la Vatican pe președintele ucrainean Volodimir Zelenski, care participă la Liturghia inaugurală a pontificatului noului suveran pontif, a confirmat Sfântul Scaun într-un comunicat, transmite EFE, conform Agerpres. Noul Papă a cerut pace pentru această țară și pentru altele la finalul Liturghiei, în mesajul său după rugăciunea Reginei Caeli.

UPDATE Rusia are suficiente forțe pentru a încheia războiul din Ucraina și a obține rezultatul dorit, a declarat președintele rus Vladimir Putin într-un interviu publicat duminică de presa de stat, la o zi după ce Kremlinul a anunțat că va prezenta Ucrainei condițiile sale pentru o încetare a focului, transmite EFE. „Avem forțe și resurse suficiente pentru a încheia ceea ce am început în 2022 cu un rezultat necesar pentru Rusia, și anume eliminarea cauzelor care au dus la această criză, crearea condițiilor pentru o pace durabilă pe termen lung și garantarea securității statului rus”, a declarat șeful statului rus, potrivit unui fragment din interviul pentru un film documentar al televiziunii de stat ruse, intitulat „Rusia, Kremlin, Putin, 25 de ani” și dedicat împlinirii, la 7 mai, a 25 de ani de la prima sa învestitură ca lider suprem al Rusiei.

UPDATE Europa este departe de orice discuţie privind trimiterea de trupe în Ucraina, întrucât toate eforturile actuale sunt concentrate pe obţinerea unui armistiţiu necondiţionat din partea Rusiei, au declarat sâmbătă cancelarul german Friedrich Merz şi premierul italian Giorgia Meloni, transmite Reuters, conform News.ro. „Următorul pas trebuie să fie clarificarea formatului pentru negocierile de pace, precum şi a eventualelor garanţii de securitate care, într-o zi, ar putea fi necesare pentru Ucraina”, a afirmat Merz, adăugând că aceste aspecte sunt deocamdată imprevizibile. „Unitatea Occidentului a fost cea mai mare forţă a noastră de la începutul invaziei Rusiei. Într-un moment atât de delicat, este important să lăsăm deoparte orice divergenţe personale care ar putea submina această unitate”, a spus Meloni.

UPDATE Președintele ucrainean Volodimir Zelenski și vicepreședintele american JD Vance și-au strâns mâinile duminică în Piața Sf. Petru din Vatican, înainte de Liturghia inaugurală a pontificatului lui Leon al XIV-lea, informează EFE, conform Agerpers. Vance, însoțit de secretarul de stat Marco Rubio, a ieșit din bazilică și s-a îndreptat către piață cu câteva momente înaintea lui Zelenski, deși atât delegația SUA, cât și cea ucraineană au fost printre ultimele care au sosit. Imediat ce a intrat în piață, Zelenski i-a salutat pe oficialii din primul rând, între care pe președinta peruană Dina Boluarte, întrucât noul papă are cetățenie peruană. Însă noul suveran pontif are și cetățenie americană și, din acest motiv, Vance era așezat chiar lângă Boluarte. La sosirea sa, câteva clipe mai târziu, Zelenski i-a salutat pe cei care stăteau în primul rând, inclusiv pe Boluarte, și a îmbrățișat-o pe șefa guvernului italian, Georgia Meloni, iar mai apoi a putut fi văzut apropiindu-se de Vance, care s-a ridicat, iar cei doi și-au strâns scurt mâinile.

UPDATE Şeful serviciului de informaţii militare al Ucrainei, Kirill Budanov, şi-a exprimat sâmbătă convingerea că schimbul de prizonieri dintre Rusia şi Ucraina, singurul acord concret la care ambele delegaţii au ajuns cu o zi înainte la Istanbul, va avea loc săptămâna viitoare, informează EFE și Agerpres, conform Digi24. „Sper să se întâmple asta săptămâna viitoare (...)”, a declarat oficialul pentru mass-media ucraineană TSN.

UPDATE Dmitri Medvedev lansează un avertisment dur la adresa celor care cer Rusiei să accepte un acord de pace în Ucraina. Într-un mesaj public, oficialul rus sugerează că eșecul negocierilor ar putea duce la o escaladare violentă a conflictului. Vicepreședintele Consiliului de Securitate al Rusiei, Dmitri Medvedev, a transmis un mesaj amenințător pe rețeaua socială X, în contextul unei prime runde de negocieri eșuate între Ucraina și Rusia, desfășurate la Istanbul. „Toți dușmanii Rusiei care lansează ultimatumuri de negociere ar trebui să își amintească un lucru simplu: doar negocierile de pace nu conduc întotdeauna la încheierea ostilităților. Negocierile nereușite pot duce la declanșarea unei etape mai teribile a războiului, cu arme și participanți noi”, a scris Medvedev, făcând referire la presiunile venite din partea liderilor occidentali.

UPDATE Serviciul de Securitate al Ucrainei (SBU) a început pregătirile pentru schimbul de prizonieri în formatul „1.000 la 1.000”. „SBU întocmește o listă a personalului militar rus deținut în captivitate ucraineană, care ar putea fi transferat în Federația Rusă”, se arată într-un comunicat. În plus, SBU se pregătește să primească soldați ucraineni care se află în prezent în captivitate inamică. Printre altele, se pregătește infrastructura, locațiile și personalul medical adecvate pentru primirea, sprijinirea și reabilitarea militarilor noștri. La Istanbul, s-a ajuns la un acord privind eliberarea și transferul simultan al prizonierilor de război „1.000 la 1.000”.

UPDATE Primul papă american din istorie, Leon al XIV-lea, își începe oficial pontificatul duminică, printr-o grandioasă ceremonie religioasă în Piața Sfântului Petru de la Vatican. La ceremonie vor asista numeroşi lideri politici şi religioşi din întreaga lume, printre care se remarcă vicepreşedintele SUA, JD Vance, care s-a convertit la catolicism în 2019, şi secretarul de stat american Marco Rubio, de asemenea catolic. Alături de oficialii americani, la ceremonia de duminică vor participa şi numeroşi alţi lideri mondiali, printre care preşedinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, Prinţul Edward al Marii Britanii, preşedintele Argentinei, Javier Milei, preşedintele israelian Isaac Herzog, precum şi preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski, transmite Mediafax.

UPDATE Secretarul de Stat american Marco Rubio a declarat că Vaticanul ar putea găzdui viitoare negocieri de pace între Ucraina și Rusia, datorită neutralității sale și eforturilor umanitare. Papa Leon al XIV-lea, primul american devenit papă, s-a angajat personal să contribuie la încheierea conflictului. Discuțiile din 16 mai de la Istanbul s-au încheiat fără progrese, Rusia cerând concesii majore din partea Ucrainei, iar Vaticanul s-a oferit să medieze în continuare.

UPDATE Forțele ruse au lansat în noaptea de 18 mai un atac cu 273 de drone, au anunțat forțele aeriene ucrainene. Potrivit acestora, 88 dintre ele au fost doborâte, iar alte 128 au fost declarate „locație pierdută”. Atacuri cu drone au fost raportate și asupra regiunii Kiev, soldate cu o persoană ucisă și încă trei rănite, a informat guvernatorul Mykola Kalashnyk. Ca urmare directă a atacului cu drone, o femeie de 28 de ani a murit din cauza rănilor, a scris Kalashnyk pe Telegram. Un bărbat de 59 de ani, o femeie de 61 de ani și un copil de 4 ani au fost, de asemenea, răniți și au fost transportați la spital pentru îngrijiri medicale.

UPDATE Trupele ruse au atacat regiunea Donețk, omorând o femeie de 27 de ani în localitatea Yablunivka și rănind alte opt persoane în Pokrovsk, Nîrnohrad și Andriivka. În Andriivka, o dronă FPV a lovit un autoturism civil, rănind cinci persoane, inclusiv un minor. Atacurile s-au desfășurat în contextul unei ofensive ruse extinse în Donbas, epicentrul războiului din estul Ucrainei încă din 2014.