Un conflict religios a izbucnit marți la Catedrala Mitropolitană din Cernăuți, după ce un grup de bărbați cu cagule a intrat în curtea bisericii pentru a susține oficierea primei slujbe în limba ucraineană în lăcaș. Incidentul a degenerat în violențe: doi preoți au fost agresați și scoși pe targă, iar poliția a intervenit cu gaze lacrimogene pentru a dispersa mulțimea.
Potrivit episcopului Feognost al Bisericii Ortodoxe a Ucrainei (BOU), acțiunea a marcat „prima slujbă în limba ucraineană” în această catedrală, după ce parohia fusese reînregistrată oficial în luna februarie la BOU, în baza unei decizii luate de adunarea parohială. Anterior, catedrala aparținea Bisericii Ortodoxe Ucrainene (UOC/UPT), unde slujbele se țineau tradițional în slavonă și română, iar limba ucraineană nu era folosită în cultul public.
„Este o zi istorică – în sfârșit, rugăciune ucraineană în catedrala orașului”, a declarat episcopul Feognost, potrivit betanews.
Reprezentanții UOC/UPT resping legitimitatea acestui transfer și susțin că este vorba despre o preluare abuzivă. Ei afirmă că preoții au fost atacați violent, iar doi dintre ei au fost scoși din biserică pe targă. În timpul altercațiilor, au fost sparte vitralii și icoane din altar.
Catedrala Mitropolitană „Pogorârea Sfântului Duh” are o semnificație aparte pentru comunitatea românească din nordul Bucovinei. Ridicată în 1864, la inițiativa lui Eudoxiu Hurmuzachi, ea a găzduit timp de peste 160 de ani slujbe bilingve – în română și slavonă – și este considerată un simbol identitar al românilor din regiune.
„Comunitatea românească din Cernăuți este întristată de faptul că, fără voia lor, li se iau lăcașurile de cult de care aparțin. Au venit peste 20 de persoane, au intrat în biserică, au scos preoții afară și pe doi i-au bătut. Când a început să se adune lumea, Poliția nu a mai permis să se intre în curtea bisericii. A venit și mitropolitul Meletie și a fost lovit cu ceva în cap. S-au dat și cu gaze lacrimogene, s-au folosit și stingătoarele de incendiu”, a declarat un martor ocular pentru Agerpres.
La scurt timp, în zonă s-au adunat sute de credincioși, inclusiv români din satele din jurul Cernăuțiului. Protestatarii au rupt gardul bisericii și au încercat să pătrundă în curte, iar poliția a intervenit cu spray iritant. Mai mulți oameni au fost imobilizați, iar în perimetru a fost chemată și unitatea specială TOR.
Până la ora 16:30, cinci persoane au solicitat îngrijiri medicale. Mitropolitul Meletie (UOC) a suferit arsuri la ochi după ce a fost stropit cu gaze lacrimogene. Poliția a înregistrat peste 10 plângeri penale pentru loviri și distrugeri.
Tensiunile dintre cele două structuri religioase au început în 2018. Atunci, o parte dintre clericii ortodocși din Ucraina au vrut să se desprindă total de influența religioasă a Rusiei. Cu sprijinul autorităților de la Kiev și al Patriarhiei de la Constantinopol, a fost creată Biserica Ortodoxă a Ucrainei (BOU). Această structură este autocefală, adică independentă - își alege singură conducerea și nu mai ascultă de alt patriarh, cum era cazul până atunci cu Patriarhia Moscovei.
Deși Biserica Ortodoxă Ucraineană (UOC/UPT) a rupt și ea oficial legăturile cu Moscova în 2022 și a declarat că sprijină suveranitatea Ucrainei, autoritățile au continuat să susțină trecerea parohiilor către noua structură BOU.
În 2024, autoritățile ucrainene au adoptat o lege care interzice organizațiile religioase cu legături în „state agresoare”. Parohiile au primit termen de nouă luni pentru a-și clarifica statutul. În februarie 2025, trei mari parohii din Cernăuți, inclusiv catedrala, au votat trecerea la BOU. UOC a contestat voturile, susținând că au fost falsificate.
„Denunțăm sechestrarea violentă a unui bun construit de români și cerem autorităților centrale să oprească raidurile religioase”, a transmis UOC într-un comunicat oficial.
Primarul orașului Cernăuți, Roman Kliciuk, a felicitat inițial credincioșii pentru „decizia legitimă”, însă ulterior și-a șters mesajul publicat pe rețelele sociale.
În prezent, autoritățile locale încearcă să medieze conflictul între cele două eparhii, dar nicio parte nu pare dispusă să cedeze. BOU cere inventarierea bunurilor și stabilirea unui program de slujbe în limba ucraineană, în timp ce UOC solicită o decizie judecătorească și returnarea imediată a clădirii.
Experții în dreptul cultelor avertizează că, în lipsa unui cadru legal clar pentru tranziția proprietății bisericilor, conflicte similare ar putea izbucni în alte peste 600 de parohii aflate în litigiu în întreaga Ucraină.
