La trei ani de la declanșarea invaziei ruse în Ucraina, fostul șef al Armatei SUA în Europa, generalul-locotenent Benjamin Hodges, avertizează că ezitările Occidentului riscă să prelungească războiul și să alimenteze agresiunea Kremlinului. Într-un interviu pentru Libertatea, Hodges critică administrația Trump pentru atitudinea față de Ucraina, cere Europei să-și asume un rol mai activ și arată care sunt vulnerabilitățile reale ale Rusiei – de la economia militarizată la incapacitatea de a controla Marea Neagră.
Fostul șef al Armatei SUA în Europa, Benjamin Hodges, s-a arătat profund dezamăgit de poziția administrației americane față de războiul din Ucraina și a criticat atitudinea președintelui Trump și a echipei sale.
„Actuala administrație americană a întors practic spatele Ucrainei și că președintele Trump și echipa sa au luat, aproape de la început, partea Rusiei în toată această situație. Pentru mine, este imposibil de înțeles și nu numai că este jenant, dar este și dăunător pentru credibilitatea Americii și pentru interesele noastre. Nu văd niciun beneficiu pentru Statele Unite în ceea ce face administrația”, a declarat fostul comandant NATO.
Cu toate acestea, Hodges subliniază că susținerea Ucrainei nu a dispărut complet în SUA:
„Deci, chiar dacă administrația nu susține puternic Ucraina, dacă măcar nu se amestecă, nu blochează ajutorul sau schimbul de informații, nu este cel mai rău scenariu. Nu știu cât va dura această situație”.
El atrage atenția că Europa nu-și mai poate permite să depindă de deciziile Casei Albe și trebuie să acționeze independent: „Așadar, între timp, indiferent ce face SUA, Europa nu poate sta cu mâinile în sân așteptând ca SUA să acționeze, deoarece riscul pentru Europa nu face decât să crească. Europa va trebui să se unească și să-și folosească avantajele enorme în domeniul economic și industrial pentru a ajuta Ucraina”.
Generalul Benjamin Hodges a explicat de ce regimul de la Kremlin continuă să lovească masiv ținte civile în Ucraina, în loc să se concentreze pe obiective militare. Potrivit acestuia, este vorba despre o strategie de disperare, în condițiile în care armata rusă nu este atât de puternică pe cât pretinde.
„Pentru că marea armată rusă, marea forță aeriană rusă și marea marină rusă nu sunt atât de mari. Adică, au demonstrat după 11 ani că nu pot învinge Ucraina. Singurul lucru pe care îl pot face este să ucidă oameni nevinovați. Așa că asta fac. Sute de drone, rachete și rachete în fiecare săptămână, pe care le obțin din Iran, Coreea de Nord și China, pentru că nu mai pot produce nici măcar tot ce au nevoie”, a spus Hodges.
El a subliniat că istoria a arătat în repetate rânduri că atacarea populației civile nu aduce victoria într-un conflict:
„Cred că știm din istorie că atacarea populației nu funcționează aproape niciodată. Nu a funcționat în al Doilea Război Mondial, nu a funcționat pentru noi împotriva vietnamezilor, nu a funcționat pentru noi împotriva talibanilor. Dacă vrei să învingi pe cineva, trebuie să elimini orice îi împiedică pe cei din tabăra adversă să lupte. În cazul rușilor, ei nu pot învinge armata, dar sunt dispuși să ucidă civili în speranța că noi, Occidentul, nu doar SUA, ci toată lumea, vom întoarce spatele Ucrainei. Altfel, vor continua să facă ceea ce fac”.
Cel mai vulnerabil punct a lui Putin este economia țării, care la moment este în dificultate, deoarece au convertit totul pentru război. Acest lucru este posibil de oprit doar dacă va continua să exporte gaze naturale și petrol către China și India.
„Dacă am opri acest lucru, dacă am face-o, știți, prin propria noastră producție, colaborând cu alte țări producătoare de petrol, am putea distruge industria petrolieră și gazieră a Rusiei. Am putea să o distrugem prin manipularea prețurilor sau colaborând cu aliații pentru a bloca capacitatea Rusiei de a exporta petrol și gaze către Marea Neagră și Marea Baltică, de exemplu, cu ajutorul flotei sale ilegale de nave. Am putea face multe lucruri. Aceasta este o vulnerabilitate enormă pentru Vladimir Putin”, a menționat Benjamin Hodges.
Întrebat cât de mare este pericolul ca Moscova să preia controlul militar asupra Mării Negre, generalul Benjamin Hodges a răspuns că succesul Rusiei depinde în primul rând de reacția statelor riverane NATO:
„Acest risc există doar dacă România, Bulgaria și Turcia o permit. România deține o poziție-cheie la gura Dunării. Turcia blochează accesul prin aplicarea Convenției de la Montreux în strâmtorile Bosfor și Dardanele. Deci, potențial, având în vedere aceste aspecte, Rusia nu ar trebui să poată domina Marea Neagră. Și deja am aflat cu toții că Ucraina a reușit să distrugă flota rusă din Marea Neagră, chiar dacă Ucraina nu are o marină de război în sensul tradițional al cuvântului”.
Generalul Benjamin Hodges consideră că prăbușirea regimului Putin nu este iminentă și că liderul de la Kremlin își va păstra puterea atât timp cât starea de sănătate îi va permite.
„Putin este sănătos. Nu cred că trebuie să-și facă griji privind o revoltă a poporului. Dar, la un moment dat, oligarhii din jurul lui, oamenii care au pierdut sau ar putea pierde averi enorme, când vor fi sătui, cred că ar putea exercita presiune asupra lui. Totuși îmi imaginez că, din punct de vedere al sănătății, va mai fi în funcție încă 10 ani. Și, știi, de obicei dictatorii nu au un plan de pensionare, pentru că sunt atât de mulți oameni care vor să-i omoare. De aceea rămân la putere până la sfârșit”, a menționat fostul şef al Armatei SUA în Europa.
Generalul Benjamin Hodges consideră că Occidentul trebuie să treacă de la prudență la ofensivă în relația cu Kremlinul. În viziunea sa, statele occidentale ar trebui să aplice întregul arsenal de sancțiuni economice, să-și sincronizeze politicile energetice și să intensifice sprijinul militar pentru Kiev până când Rusia este învinsă pe câmpul de luptă.
„Singura modalitate de a schimba Rusia este s-o înfrângi. Dacă nu sunt învinși, atunci după Putin va veni un alt Putin. Așadar, vom avea de-a face cu această situație pentru totdeauna, dacă nu vom lua în serios apărarea a tot ceea ce considerăm important. Și ar trebui să încetăm să ne mai temem atât de mult de ceea ce ar putea face rușii. Rușii ar trebui să se îngrijoreze de ceea ce vom face noi”, a adăugat Hodges.
