Conflictele violente continuă să zguduie Orientul Mijlociu, unde în orașul sirian Sweida, cu populație majoritar druză, cel puțin 30 de persoane au fost ucise și peste 100 rănite în confruntări armate izbucnite după o serie de răpiri și atacuri sectare. Autoritățile siriene au anunțat că vor interveni direct pentru a opri ciclul de violență, care amenință să escaladeze într-un masacru, în timp ce tensiunile sectare par să se extindă în regiune.

În paralel, în Cisiordania, un cetățean palestiniano-american a fost bătut mortal de coloniști israelieni în urma unor confruntări violente, iar un alt bărbat a fost împușcat. Totodată, cel puțin opt palestinieni, majoritatea lor copii, au fost uciși și mai mult de 15 au fost răniți duminică în centrul Fâșiei Gaza. Între timp, preşedintele iranian Masoud Pezeshkian a fost rănit la picior în timpul unui atac aerian israelian luna trecută asupra unei reuniuni a Consiliului Suprem de Securitate Naţională al Iranului, potrivit unui raport iranian.

UPDATE Cel puțin 30 de persoane au fost ucise şi peste 100 rănite în confruntări armate în oraşul Sweida, din Siria, cu populaţie majoritar druză, a declarat luni dimineaţa Ministerul de Interne sirian, aceasta fiind cea mai recentă serie de confruntări între grupuri sectare, relatează BBC, conform Digi24. Violenţele au izbucnit după o serie de răpiri, inclusiv răpirea unui comerciant druz, vineri, pe drumul care leagă Damasc de Sweida, au declarat martori pentru presa britanică. Este pentru prima dată când izbucnesc lupte sectare în oraşul Sweida, capitala provinciei cu populaţie majoritar druză. În aprilie anul trecut au avut loc ciocniri între luptători sunniţi şi locuitori druzi înarmaţi în Jaramana, la sud-est de Damasc, care s-au extins ulterior în alt district din apropierea capitalei provinciei. „Acest ciclu de violenţă a explodat într-un mod terifiant şi, dacă nu se opreşte, ne îndreptăm spre un masacru”, a declarat Rayan Marouf, un expert druz din Sweida, care administrează site-ul Suwayda24. Ciocnirile dintre luptătorii tribali şi miliţiile druze s-au concentrat în cartierul Maqwas, la est de Sweida, locuit de triburi beduine, care a fost înconjurat de grupuri armate druze şi, ulterior, capturat. Ministerul sirian de Interne a declarat că forţele sale vor începe o intervenţie directă în Sweida pentru a rezolva conflictul.

video: x/MiraMedusa

UPDATE Un cetățean palestiniano-american a fost bătut până la moarte de coloniști în Cisiordania ocupată de Israel, iar un al doilea bărbat a fost împușcat mortal, a anunțat Ministerul Sănătății din Palestina într-un comunicat, în urma unei confruntări petrecute peste noapte, transmite Reuters. Cetățeanul american Sayafollah Musallet, în vârstă de 20 de ani, cunoscut și sub numele de Saif, a fost bătut grav în incidentul de vineri seară din localitatea Sinjil, situată la nord de Ramallah, a precizat ministerul. Hussein Al-Shalabi, în vârstă de 23 de ani, a fost împușcat în piept. „Este un coșmar și o nedreptate de neimaginat, pe care nicio familie nu ar trebui să fie nevoită să o trăiască. Cerem Departamentului de Stat al SUA să conducă o investigație imediată și să îi tragă la răspundere pe coloniștii israelieni care l-au ucis pe Saif pentru crimele lor”, se arată în declarația familiei. Un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat al SUA a declarat vineri că instituția este la curent cu incidentul, dar că nu are alte comentarii „din respect pentru intimitatea familiei și a celor apropiați” ai victimei menționate. Armata israeliană a transmis că investighează incidentul din localitatea Sinjil. Potrivit autorităților israeliene, confruntările dintre palestinieni și coloniști au izbucnit după ce palestinieni ar fi aruncat cu pietre asupra unor israelieni, rănindu-i ușor. Armata a precizat că forțele sale au fost trimise la fața locului și au folosit arme neletale pentru a dispersa mulțimea.

UPDATE Cel puțin opt palestinieni, majoritatea lor copii, au fost uciși și mai mult de 15 au fost răniți duminică în centrul Fâșiei Gaza, au anunțat oficiali locali, de o rachetă israeliană despre care armata a spus că și-a ratat ținta vizată, transmite Reuters, conform Agerpres. Racheta a lovit un punct de distribuție a apei potabile în tabăra de refugiați Nuseirat, omorând șase copii și rănind alți 17, a declarat Ahmed Abu Saifan, medic de urgență la spitalul Al-Awda.

UPDATE Preşedintele iranian Masoud Pezeshkian a fost rănit la picior în timpul unui atac aerian israelian luna trecută asupra unei reuniuni a Consiliului Suprem de Securitate Naţională al Iranului, potrivit unui raport iranian, scrie Times of Israel, conform News.ro. Atacul asupra etajelor inferioare ale unei clădiri din vestul Teheranului a avut loc în 16 iunie, a relatat duminică agenţia de presă semi-oficială Fars, afiliată puternicului Corp al Gardienilor Revoluţiei Islamice din Iran. Preşedintele Parlamentului iranian, Mohammad Bagher Ghalibaf, şeful sistemului judiciar, Gholam-Hossein Mohseni-Eje'i, şi alţi oficiali de rang înalt au participat la întâlnirea cu Pezeshkian, potrivit raportului. Presupusul atac a avut loc la patru zile după campania aeriană a Israelului împotriva programelor nucleare şi de rachete balistice ale Iranului.

UPDATE O explozie produsă într-o clădire rezidențială a rănit șapte persoane în orașul Qom din Iran, au relatat luni mass-media de stat iraniene, conform Reuters. Departamentul de pompieri a atribuit incidentul unei scurgeri de gaz, iar guvernatorul orașului Qom a exclus orice acțiune „teroristă”. De la încheierea unui război aerian de 12 zile luna trecută între Iran și Israel — în care Israelul și Statele Unite au atacat instalații nucleare iraniene — în Iran au avut loc mai multe explozii de gaze, iar autoritățile nu au acuzat Israelul pentru acestea.

UPDATE Apărarea Civilă siriană a anunțat că a reușit să aducă sub control incendiile forestiere care au făcut ravagii, timp de mai multe zile, în vestul țării. Zonele afectate continuă să fie monitorizate pentru a se preveni izbucnirea altor incendii, a precizat Apărarea Civilă, transmite duminică AFP, conform Agerpres. Incendiile forestiere care au izbucnit în urmă cu zece zile în provincia costieră Latakia au devastat aproximativ 100 de kilometri pătrați de zone împădurite, potrivit ONU, însă nu s-au soldat cu victime. Aproximativ 5.000 de persoane au fost afectate de aceste incendii din Latakia, unde mai multe orașe au fost evacuate, a indicat la începutul săptămânii Biroul ONU pentru Coordonarea Afacerilor Umanitare (OCHA) în Siria. „Incendiile au fost aduse sub control, pe toate fronturile, sâmbătă”, însă echipele de pe teren „continuă să monitorizeze zonele pentru cazul în care reizbucnesc”, a declarat Apărarea Civilă pe Facebook.

Republica Moldova se află printre statele menționate în evaluări recente ale agențiilor de informații din Statele Unite, care avertizează că liderul de la Kremlin, Vladimir Putin, nu urmărește doar controlul total asupra Ucrainei, ci și extinderea influenței Rusiei asupra unor părți din Europa care au aparținut fostei Uniuni Sovietice. Informațiile au fost publicate de European Pravda și sunt confirmate de surse citate de presa internațională.

Între timp, un atac al forțelor ruse cu rachete balistice, efectuat vineri seara târziu, asupra infrastructurii portuare din jurul orașului ucrainean Odesa, de la Marea Neagră, a ucis șapte persoane și a rănit alți 15 oameni, au anunțat oficialii ucraineni, potrivit Reuters și The Kyiv Independent. Totodată, legislația privind bugetul național de apărare al Rusiei dezvăluie, pentru prima dată, în mod public, care sunt costurile Moscovei privind războiul din Ucraina, iar Volodimir Zelenski are o replică pentru Vladimir Putin.

UPDATE „Circul anual al lui Putin a dus pe noi culmi distorsionarea adevărului”. Așa rezumă comentatorii occidentali tradiționala conferință de presă susținută de președintele rus.  

UPDATE Rusia a atacat sâmbătă portul sudic al Ucrainei, Pivdennyi, au declarat oficialii ucraineni, în timp ce intensifica loviturile asupra regiunii Odesa de-a lungul Mării Negre, inclusiv facilități energetice și o rută critică către granița cu Moldova, relatează Reuters. Situația din regiunea portuară Odesa, din sudul Ucrainei, este „dificilă” după ce Rusia și-a intensificat atacurile, încercând să blocheze accesul Ucrainei la Marea Neagră, a declarat sâmbătă președintele ucrainean, Volodimir Zelenski. Rusia a lansat o campanie aproape continuă de drone și rachete împotriva unei regiuni unde operează porturi esențiale pentru comerțul exterior și aprovizionarea cu combustibil a Ucrainei, după ce Moscova a amenințat că va tăia "Ucraina de la mare".

UPDATE Preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat, sâmbătă, că nu Vladimir Putin este cel care trebuie să decidă cu privire la organizarea alegerilor în Ucraina. Reacția acestuia vine după ce liderul de la Kremlin a sugerat cu o zi înainte că Rusia ar putea înceta atacurile aeriene în profunzime în ziua în care vor avea loc alegeri, potrivit Reuters.

UPDATE Volodimir Zelenski a anunțat sâmbătă că Ministerul Afacerilor Externe lucrează la crearea unui mecanism care să permită cetățenilor ucraineni din diaspora să participe la următoarele alegeri din țară. Zelenski a precizat că se referă la alegeri ipotetice ce ar putea avea loc în contextul unui acord de pace sau al unei încetări a focului discutate cu Statele Unite. Legea ucraineană interzice desfășurarea alegerilor în timpul războiului, dar acestea ar putea avea loc dacă legea marțială se ridică sau dacă legislația se modifică, scrie Mediafax.

UPDATE SUA au propus ca negocierile directe dintre Ucraina și Rusia să fie reluate la Miami, a anunțat președintele ucrainean Volodimir Zelenski, potrivit AFP. „Statele Unite trebuie să spună clar: dacă nu va fi o cale diplomatică, atunci va fi o presiune totală”, a declarat preşedintele ucrainean presei de la Kiev, menţionând între altele posibilitatea de a furniza mai multe arme Ucrainei şi de a extinde sancţiunile la întreaga economie rusă.

UPDATE Un concurs internațional de vinuri organizat la San Francisco a devenit, fără intenție, scena unei confruntări diplomatice mai ample, după ce organizatorii au decis să excludă mai multe crame rusești din cauza sancțiunilor impuse Moscovei pentru războiul din Ucraina, scrie Ziare.com.

UPDATE Federația Rusă „incapacitează încet, dar sigur” forțele Ucrainei, având un potențial mai mare în termeni de oameni și tehnologie. Până acum, Kievul a epuizat resursele militare, sociale și financiare, în ciuda ajutorului din partea UE. Ucraina  va pierde războiul împotriva Rusiei, iar europenii trebuie să recunoască acest fapt și chiar să-i spună adevărul în față președintelui ucrainean Volodimir Zelenski, chiar dacă acesta doare. „Este timpul să înfruntăm realitatea cruntă, nemiloasă și dureroasă, cu sobrietate. Ucraina va pierde războiul împotriva Rusiei”, a scris jurnalistul Jacques Schuster, șeful editorial de la Welt.

UPDATE Un înalt oficial NATO și-a exprimat optimismul reţinut că Republica Cehă ar putea continua inițiativa sa de a furniza Ucrainei muniție de calibru mare de la producători globali, în ciuda recentei schimbări de guvern la Praga, informează agenţia ucraineană de ştiri Ukrinform, care citează un articol publicat de Reuters. 

UPDATE Trei țări membre ale Uniunii Europene - Ungaria, Slovacia și Cehia - au decis să nu participe la finanțarea Ucrainei prin noul mecanism de sprijin de credit al UE, conform unei știri publicate de Ukrinform.

UPDATE Președintele ucrainean, Volodimir Zelenski, a spus că ar sprijini o propunere americană pentru discuții directe între echipele ucraineană și rusă dacă acestea ar debloca schimburi de prizonieri sau ar deschide calea unor negocieri între el și Vladimir Putin, însă a declarat că nu este convins că astfel de discuții ar aduce ceva nou și a cerut Washingtonului să intensifice presiunea asupra Rusiei, scrie Rador.

UPDATE Secretarul de stat al Statelor Unite, Marco Rubio, a insistat că Washingtonul nu încearcă să forțeze Ucraina să accepte un acord de pace și a spus că nu va exista nicio înțelegere fără acordul Kievului. Totuși, cum emisarii americani oferă Ucrainei garanții de securitate, este probabil să i se ceară concesii teritoriale Kievului, ceea ce ar declanșa o reacție puternică din partea multor ucraineni, scrie Rador.

UPDATE Chișinăul a anunțat că permite redirecționarea transporturilor de mărfuri din Ucraina pe fondul atacurilor asupra infrastructurii critice și de transport, decizia fiind luată la 20 decembrie de Centrul Național de Management al Crizelor (CNMC).

UPDATE Uniunea Europeană a decis să acorde Ucrainei un împrumut de 90 de miliarde de euro, evitând deocamdată utilizarea directă a activelor rusești înghețate pe teritoriul său. Potrivit unor comentarii publicate de The Wall Street Journal și Bloomberg, această decizie reflectă dificultatea Europei de a adopta măsuri mai ferme în fața Rusiei, în pofida războiului aflat în desfășurare în Ucraina.

UPDATE Costurile Rusiei pentru războiul din Ucraina în 2025 se ridică la peste 100 de miliarde de dolari. Este pentru prima dată când costurile războiului sunt făcute publice, conform Mediafax. Per total, ministrul rus al Apărării, Andrei Belousov, a declarat miercuri că războiul, în 2025, va costa Rusia 5,1% din PIB-ul țării, respectiv 11 trilioane de ruble 135 de miliarde de dolari, relatează TVP World, citând Reuters.

UPDATE Steve Witkoff, trimisul lui Trump la Kremlin, ar fi fost ales de Vladimir Putin în persoană. Informația a fost divulgată de Wall Street Journal, care scrie că liderul de la Kremlin ar fi pus ochii pe Witkoff, după ce a fost numit emisar în Orientul Mijlociu. Ar fi luat legătura cu el prin prințul moștenitor al Arabiei Saudite, care i-a transmis mesajul că Putin vrea să îl vadă. Condiția a fost clară: Witkoff trebuia să vină singur la Moscova, fără CIA, fără diplomați și fără interpret. Emisarul lui Putin în SUA a transmis că articolul este fake-news, scrie Digi24.

UPDATE Dronele ucrainene au lovit două avioane de vânătoare rusești Su-27 pe aerodromul militar Belbek din Crimeea ocupată de Rusia, a anunțat Serviciul de Securitate al Ucrainei (SBU) pe 20 decembrie, relatează The Kyiv Independent. Prețul combinat al celor două aeronave este estimat la aproximativ 70 de milioane de dolari.

UPDATE Luat prizonier și condamnat la moarte de un tribunal Rusia, torturat și martor la crime de război, un voluntar britanic din armata ucraineană și-a așteptat călăul vreme de cinci luni de jumătate într-o închisoare rusească înainte să fie eliberat într-un schimb de prizonieri între Rusia și Ucraina, relatează The Independent. Într-un interviu pentru publicația britanică, Aider Aslin s-a arătat încrezător că Ucraina va ieși în cele din urmă învingătoare.

UPDATE Situația Facebook și Instagram în Rusiei este una bizară. Deși compania Meta, care deține cele două platforme, este considerată „extremistă” și a fost interzisă prin lege pe teritoriul țării, foarte mulți ruși continuă să le folosească cu ajutorul VPN-urilor. Mai mult chiar, vedete pro-Putin din Rusia publică postări sponsorizate pe Instagram de pe urma cărora încasează venituri substanțiale, scrie HotNews.

UPDATE Secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, a avertizat vineri că Europa ar putea pierde valorile comune cu SUA. Afirmația lui Rubio reprezintă răspunsul la o întrebare despre noua strategie de securitate națională a SUA, în care guvernul american deplânge, printre altele, o presupusă pierdere a democrației și a libertății de exprimare în Europa, notează DPA.

UPDATE Ucraina şi Portugalia au convenit asupra co-producţiei de drone maritime ucrainene, a anunţat sâmbătă, 20 decembrie, un consilier al preşedintelui ucrainean.

UPDATE „Seara târziu, Rusia a atacat infrastructura portuară din regiunea Odesa cu rachete balistice”, a scris vicepremierul ucrainean Oleksiy Kuleba, într-un mesaj publicat pe aplicația de mesagerie Telegram. Kuleba și guvernatorul regional al Odesei, Oleh Kiper, au afirmat că, potrivit primelor informații, șapte oameni au fost uciși și alți 15 răniți. Bombardamentul rușilor a provocat, de asemenea, un incendiu în rândul camioanelor de marfă din parcarea facilităților portuare, conform lui Kiper. Serviciile de urgență intervin la fața locului, dar sirenele de raid aerian continuă să perturbe operațiunile, a adăugat el. O sursă ucraineană familiarizată cu detaliile a precizat, pentru Reuters, că atacul a vizat Pivdennyi, unul dintre cele trei porturi din zonă.

UPDATE Potrivit Politico, emisarul Kremlinului, Kirill Dmitriev, urmează să se deplaseze la Miami pentru discuții cu oficiali americani pe tema unui posibil „plan de pace”. În același timp, Ucraina a anunțat o nouă rundă de consultări cu partea americană, semn că tensiunile regionale rămân ridicate, iar riscurile pentru securitatea din Europa de Est, inclusiv pentru Moldova, continuă să fie atent monitorizate, potrivit Antena 3 CNN.

UPDATE Moldova este privită cu îngrijorare și de oficiali occidentali, pe fondul convingerii tot mai clare că ambițiile lui Putin depășesc granițele Ucrainei. „Informațiile au fost întotdeauna că Putin vrea mai mult”, a declarat Mike Quigley, membru democrat al Comisiei de Informații a Camerei Reprezentanților, într-un interviu acordat Reuters. El a subliniat că liderii europeni împărtășesc această evaluare, menționând în mod special Polonia și statele baltice, care se consideră potențiale ținte prioritare.

UPDATE Rapoartele serviciilor secrete americane continuă să avertizeze că președintele rus Vladimir Putin intenționează să cucerească întreaga Ucraină și să revendice părți din Europa care au aparținut fostului imperiu sovietic, au declarat șase surse familiarizate cu agențiile de informații ale SUA, chiar dacă în prezent negociatorii caută o soluție pentru încheierea războiului care ar lăsa Rusia cu mai puține teritorii decât pretinde, scrie vineri Reuters. Rapoartele prezintă o imagine complet diferită de cea descrisă public de președintele american Donald Trump și negociatorii săi de pace pentru Ucraina, care au afirmat că Putin dorește să pună capăt conflictului. Moldova apare explicit în contextul acestor analize de securitate, potrivit unei surse care a precizat că cel mai recent raport datează de la sfârșitul lunii septembrie. 

UPDATE O dronă a fost descoperită lângă un oraș din nord-vestul Turciei. Este a doua dronă descoperită în ultimele 24 de ore. La începutul săptămânii, turcii au doborât o dronă rusească scăpată de sub control, relatează Mediafax. O altă dronă prăbușită a fost găsită în nord-vestul Turciei. Este o dronă de origine și proveniență necunoscute care a fost descoperită pe un câmp din nord-vestul Turciei, a relatat sâmbătă presa turcă preluată de Le Figaro. Mai multe canale de televiziune și cotidianul Cumhuriyet au publicat imagini cu drona prăbușită.

UPDATE Preşedintele polonez, Karol Nawrocki, i-a reproşat vineri omologului său ucrainean, Volodimir Zelenski, lipsa de recunoştinţă pe care, potrivit lui, Ucraina a manifestat-o în pofida ajutorului primit din partea Poloniei, în timp ce liderul ucrainean a mizat pe o relansare a relaţiilor bilaterale după întâlnirea pe care au avut-o la Varşovia, informează EFE, preluată de Agerpres. În februarie, acuzații similare au fost formulate și de către vicepreședintele SUA JD Vance, care într-o întrevedere la Casa Albă i-a reproșat lui Zelenski că nu a mulțumit pentru asistența primită de la Statel Unite de la începutul războiului cu Rusia.

UPDATE Prim-ministrul ungar Viktor Orban a făcut noi declarații controversate privind războiul din Ucraina. El a spus, vineri, că nu se știe cine a început conflictul și a pus sub semnul întrebării nevoia de a sprijini Kievul, potrivit Politico. În replică, ministrul ucrainean de externe, Andrii Sybiha, a răspuns la comentariile lui Orban postând pe rețelele de socializare: “La fel de «neclar» precum a fost pentru conducerea Ungariei în 1939”. Oficialul ucrainean s-a referit la desființarea Cehoslovaciei de către Hitler și la ocuparea regiunii Transcarpatia de către Ungaria, aliata Berlinului de atunci.