După ce a făcut ravagii în Jamaica, afectând peste 1,5 milioane de oameni, uraganul Melissa, supranumit „uraganul secolului”, se îndreaptă acum spre al doilea oraș ca mărime din Cuba. Meteorologii avertizează că se așteaptă o furtună de categoria patru, ceea ce îl face cel mai puternic ciclon înregistrat vreodată în această națiune insulară din Caraibe. Autoritățile cubaneze au declarat că aproximativ 500 de mii de locuitori au primit ordin de evacuare, pregătindu-se pentru impactul devastator al intemperiei.
Obișnuită cu uraganele, Jamaica nu fusese niciodată lovita direct de o furtuna de categoria 4 sau 5, iar Guvernul local a solicitat ajutor internațional chiar în timp ce se pregătea de sosirea intemperiei. Vântul care a suflat cu o viteză de aproape 300 de kilometri la oră a smuls totul din calea sa.
În sud-vestul țării, o biserică a rfost acoperită de apă, iar peste 500 de mii de locuitori au rămas fără energie electrică.
Deocamdată nu există informații despre victime, dar asta din motiv că operațiunile de salvare sunt îngreunate de furtuna încă activă. Federația Internațională a Crucii Roșii a declarat că se așteaptă ca până la 1,5 milioane de persoane din Jamaica să fie afectate direct de furtună. Mai la est, insula împărțită între Haiti și Republica Dominicană s-a confruntat cu ploi torențiale care au dus la cel puțin patru decese, potrivit autorităților locale. Acum, uraganul Melissa se îndreaptăspre Cuba, unde aproximativ un milion de persoane au primit ordin de a se muta în zone mai înalte.
„Avem credință și încredere în Dumnezeu, care va avea grijă de noi și de cei dragi. Plecăm pentru că trebuie să respectăm legea. Avem credință”.
„Mă sperie, dar ceea ce mă sperie și mai mult este să fiu departe de casă și să mi se ia tot ce am, așa cum a făcut-o uraganul Sandy din 2012, și apoi să nu mi se dea nimic -nici măcar un sac de ciment”.
„Există întotdeauna frică psihologică pentru că, într-adevăr, este un eveniment natural foarte puternic, dar mulțumită lui Dumnezeu și datorită pregătirii oferite de stat, noi, cubanezii, suntem pregătiți să ne asumăm orice fel de apărare”.
Meteorologii internaționali au declarat ca Melissa se clasează pe locul al treilea în topul celor mai intense uragane observate în Caraibe, după Wilma în 2005 si Gilbert în 1988 - ultima furtună majoră care a lovit Jamaica.
„Ochiul Melissei s-a deplasat prin Jamaica și iese acum în largul coastei de nord, la aproximativ 24 de kilometri est de Montego Bay, deplasându-se spre nord-nord-est cu opt kilometri pe oră. Așadar, pentru locuitorii din Jamaica, condițiile sunt încă foarte periculoase pe toată insula. O avertizare de uragan este în vigoare, potențialul de vânturi distructive și vânturi dăunătoare va continua probabil pe toată Jamaica în această seară, în special pe coasta de nord”, a menționat Directorul, Centrul Național pentru Uragane, Michael Brennan.
