Trupele ruse au o „misiune sfântă” de a apăra țara, iar războaiele Rusiei ar fi îndeplinite „la porunca Domnului”, acesta este mesajul transmis de Vladimir Putin în discursul rostit după slujba de Crăciun. Pentru al treilea an consecutiv, președintele rus a sărbătorit Nașterea Domnului alături de reprezentanți controversați ai armatei ruse, iar Kremlinul nu a specificat, de această dată, biserica în care a avut loc slujba. Discursul lui Putin vine pe fundalul apropierii de finalul celui de-al patrulea an de război în Ucraina, conflict prezentat constant de Kremlin drept o misiune națională, susținută de simbolism patriotic și religios.
Imaginile video publicate de Kremlin îl arată pe Putin într-un costum închis la culoare, fără cravată, înconjurat de militari în uniformă, alături de soții și copii, în timp ce preoții oficiau slujba. La final, liderul rus s-a adresat copiilor militarilor din biserică, cărora a ținut să le vorbească despre război.
Vladimir Putin, președintele Federației Ruse: "Vă felicit cu Nașterea Domnului. Vreau să mă adresez în primul rând tinerei generații din biserică. Aveți tot dreptul să vă mândriți cu tații și mamele voastre, așa cum, dintotdeauna, Rusia s-a mândrit cu luptătorii săi."
Putin și-a continuat discursul în aceeași cheie, folosind un limbaj încărcat de simbolism religios și patriotic, și a descris misiunea soldaților ruși drept una sfântă: „Războaiele Rusiei - misiune sfântă”.
Vladimir Putin, președintele Federației Ruse: "Foarte des îl numim pe Dumnezeu Mântuitor, pentru că El a venit pe pământ ca să-i salveze pe toți oamenii. La fel și luptătorii ruși, ca și cum ar fi fost o poruncă a Domnului, îndeplinesc această misiune sfântă: să apere Patria și oamenii ei."
Potrivit comunicatului Kremlinului, Vladimir Putin a participat la slujba de Crăciun într-una dintre bisericile Sfântului Gheorghe Biruitorul din regiunea Moscovei. Autoritățile nu au precizat însă lăcașul exact în care s-a aflat președintele. Un jurnalist apropiat Kremlinului a scris anterior că Putin va sărbători Crăciunul alături de participanți la „operațiunea militară specială” și că reflectarea evenimentului va fi dificilă, deoarece printre cei prezenți se află persoane care „nu pot fi expuse”.
Presa rusă independentă a identificat mai mulți dintre militarii prezenți la slujbă, toți ofițeri de elită ai GRU, cu un trecut controversat. Lângă președinte s-a aflat Alexei Galkin, Erou al Rusiei și veteran al războaielor cecene, alături de Andrei Popov și Konstantin Maslianko, ambii colonei GRU decorați, asociați de serviciile de informații occidentale și ucrainene cu operațiuni de sabotaj, atentate și activități clandestine desfășurate în Ucraina și în Occident.
