Novak Djokovic - Carlos Alcaraz va fi marea finală de la Australian Open 2026. În prima semifinală, ibericul a câștigat cu 6-4, 7-6, 6-7, 6-7, 7-5, într-un meci de 5 ore și 27 de minute, cel mai lung din istoria turneului la această etapă. În a doua semifinală, Djokovic a învins pe Jannik Sinner cu 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4 și va juca pentru a 11-a oară în finala de la Melbourne.
Primul meci a început echilibrat, cu amândoi jucătorii impresionând cu serviciul. Nu s-au înregistrat break-uri până la 4-4, Alcaraz având o singură oportunitate de a câștiga pe serviciul advers, la 4-3. Totuși, finalul setului a fost dominat de elevul lui Samu Lopez, care a gestionat excelent momentele de presiune.
Setul 2 a debutat cu un game maraton de peste 10 minute pe serviciul lui Zverev, dar germanul a rezistat. Chiar și așa, speranțele sale erau mici, având în vedere că în majoritatea întâlnirilor dintre cei doi, câștigătorul primului set a reușit să câștige la final. În game-ul 6 al setului 2, Zverev a avut 3 mingi de break, dar Alcaraz le-a salvat pe primele două și, deși a fost condus cu 4-2, a reușit să-și spargă serviciul adversarului la 5-3 și să câștige tie-break-ul cu 7-6. După setul 2, Alcaraz părea că va prelua controlul, având în vedere că Zverev juca tot mai pasiv.
În setul 3, Alcaraz a început să acuze crampe, iar Zverev a devenit mai agresiv. În ciuda problemelor fizice, Alcaraz a făcut 5-4 și a cerut time-out medical, iar Zverev s-a arătat nemulțumit. La 6-5 pentru Alcaraz, meciul a ajuns în tie-break, unde Zverev a reușit să câștige, ducând meciul în setul 4. Alcaraz a continuat să joace cu dificultăți fizice, dar a reușit să reziste eroic. Zverev a avut două mingi de break pentru 4-2, dar spaniolul a salvat situația și a ajuns în prelungirile setului 4, câștigând din nou în tie-break cu 7-6.
Decisivul a început cu break-ul lui Zverev, iar la 3-1 pentru german, părea că Alcaraz nu va mai rezista, însă a reușit să revină și să egaleze la 3-3. La 5-4 pentru Zverev, Alcaraz a salvat o minge de meci și a făcut break la 5-5, reușind să închidă partida cu 7-5 în decisiv. Meciul a fost cel mai lung din cariera lui Zverev și a doborât recordul de semifinală de la Australian Open, stabilit în 2009, devenind și cel mai lung meci din turneu.
Al doilea meci din semifinale a fost între Novak Djokovic și Jannik Sinner, iar cei doi au oferit un tenis de mare calitate, similar cu suspansul din prima semifinală. Sârbul a câștigat în 5 seturi extrem de disputate, obținând calificarea în finala Australian Open pentru a 11-a oară în cariera sa.
Sinner a început meciul foarte bine, având un start rapid și un avans de 3-0, cedând doar 3 puncte în primele trei game-uri. Djokovic a intrat mai târziu în ritm, dar nu a reușit să recupereze break-ul și primul set a fost câștigat de italian. În setul 2, Nole a ridicat nivelul, a realizat primul break al meciului, a salvat un 0-40 și a reușit să egaleze la seturi. Acesta a fost primul set câștigat de Djokovic în fața lui Sinner după 4 înfrângeri consecutive, cu excepția unui meci demonstrativ la Six Kings Slam 2024.
În setul 3, cei doi au mers cap la cap până la 4-4, când Sinner a câștigat două game-uri consecutive și a trecut în avantaj, având șansa de a închide meciul. Djokovic nu a cedat, însă, și a început perfect setul 4 cu un break, pe care l-a confirmat cu un serviciu solid. Sinner a rămas aproape, dar nu a reușit să câștige un game pe serviciul sârbului, iar setul 4 a ajuns la decizie.
În decisiv, Sinner a avut șanse de break în primele două game-uri, dar Djokovic a rezistat și, după ce a scăpat de aceste momente critice, a reușit să facă break în game-ul 7. A menținut avantajul și a câștigat cu 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4, după 4 ore și 12 minute.
Ziua de 30 ianuarie 2026 va rămâne în istoria Australian Open, fiind pentru prima dată după 8 ani când ambele semifinale masculine au fost decise în set decisiv. Ultima dată s-a întâmplat la Wimbledon 2018, iar la Australian Open nu mai avusesem o asemenea situație din 2017.
Sârbul nu a pierdut niciodată un meci de finală pe Rod Laver Arena și va căuta să câștige al 11-lea titlu la Australian Open, înfruntându-l pe Carlos Alcaraz într-o finală care promite mult. Ar fi o realizare fabuloasă pentru Nole să înfrunte și să-i învingă pe cei mai buni jucători ai lumii în două meciuri succesive, în decurs de doar 3 zile.
Finala se va juca duminică.
