Sportivul ucrainean de skeleton Vladislav Gheraskevici a fost exclus de la Jocurile Olimpice de iarnă după ce a refuzat să renunțe la casca pe care erau reprezentate portretele sportivilor ucraineni decedați în războiul din Ucraina. Decizia, care include retragerea acreditării și obligativitatea de a părăsi competiția, a stârnit controverse. Sportivul a anunțat că va contesta sancțiunea la Tribunalul de Arbitraj Sportiv, iar critici din lumea sportului susțin că aceasta este nedreaptă.
Președinta Comitetului Internațional Olimpic, Kirsty Coventry, îl aștepta pe Gheraskevici în vârful pistei în jurul orei 8:15, joi dimineață, cu aproximativ 75 de minute înainte de startul probei masculine de skeleton. Cei doi au intrat într-o zonă privată și au discutat scurt, însă Coventry nu a reușit să-l convingă pe sportiv să renunțe la decizie, transmite Digi24.
„E greu de spus sau de pus în cuvinte. Este un gol”, a afirmat sportivul.
Coventry a vorbit ulterior cu reporterii, cu lacrimi în ochi: „ Este un mesaj de memorie și nimeni nu contestă asta”.
Anterior, președintele Zelenski a subliniat că astfel de acțiuni sunt esențiale pentru a transmite adevărul unei audiențe globale. Șeful statului a insistat că omagiul adus celor decedați nu poate fi considerat o încălcare a regulilor sportive sau un gest pur politic: „Acest adevăr nu poate fi incomod, nepotrivit sau numit acțiune politică în competițiile sportive. Este un reminder pentru întreaga lume despre ce reprezintă Rusia modernă. Ucraina vede acest act ca parte a misiunii sale de protejare a valorilor olimpice”.
De asemenea, Comitetul Olimpic Național al Ucrainei și-a exprimat speranța pentru o decizie corectă, obiectivă și imparțială din partea CIO în raport cu port-drapelul țării la Olimpiada din Italia.
