Racheta Space Launch System, utilizată în misiunea Artemis 2 și având o înălțime de 98 de metri, a fost lansată cu succes miercuri la ora locală 18:35 (joi, 1:35, ora Moldovei). La bordul capsulei Orion se află patru astronauți, care au pornit oficial într-o misiune istorică de 10 zile în jurul Lunii, ce ar putea să îi ducă mai departe de Pământ decât a ajuns vreodată omul.
Charlie Blackwell-Thompson, prima femeie director de lansare din cadrul NASA, le-a adresat câteva cuvinte membrilor echipajului înaintea zborului lor istoric:
„Reid, Victor, Christina și Jeremy, în această misiune istorică luați cu voi inima echipei Artemis, spiritul îndrăzneț al poporului american și al partenerilor noștri din întreaga lume, precum și speranțele și visurile unei noi generații. Mult noroc, drum bun, Artemis II. Haideți!”, a spus ea.
Lansarea a avut câteva probleme, inclusiv una legată de baterie, rezolvată după mai multe ore de muncă. „Nava spațială este acum complet configurată, iar responsabilitatea trece la echipa de control pentru numărătoarea inversă finală”, a anunțat NASA într-o postare pe blog, imediat după verificările finale.
Misiunea are la bord un echipaj format din patru astronauți: americanii Victor Glover, Christina Koch și Reid Wiseman, alături de canadianul Jeremy Hansen. Aceștia marchează momente importante, fiind prima femeie, prima persoană de culoare și primul astronaut non-american care vor zbura în regiunea dintre orbita Pământului și Lună. Capsula spațială Orion, parte a misiunii Artemis II, i-ar putea duce mai departe de Pământ decât a ajuns vreodată un om.
Momentul în care racheta a atins momentul Max-Q, momentul de maximă tensiune mecanică asupra vehiculului, a fost unul dintre cele mai tensionate în centrul de control. Acest punct se produce la altitudini joase, când atmosfera este densă și viteza rachetei este foarte mare. Depășirea acestui moment critic a fost marcată de aplauze și urale.
Misiunea Artemis II, prima expediție cu echipaj uman din cadrul inițiativei „Moon to Mars” a NASA, reprezintă un pas crucial spre construirea unei baze lunare permanente și spre viitoare zboruri umane către planeta Marte.
Cei patru astronauți vor călători mai departe în spațiu decât oricare alt om înaintea lor, la aproape 253.000 de mile distanță de Pământ, fără a se realiza o aselenizare. Obiectivele includ testarea sistemelor esențiale ale navei spațiale și ale suportului vital, monitorizarea sănătății astronauților pe durata zborului lung, cu accent pe efectele radiației și microgravitației, și verificarea rezistenței capsulei Orion la temperaturi de până la 3.000°F (1.650°C) în timpul reintrării în atmosferă.
Punctul culminant al misiunii va fi în ziua a șasea, când Orion va trece la o distanță de 4.000-6.000 de mile de suprafața Lunii, oferind ocazia de a fotografia polul sud lunar, unde NASA plănuiește o aselenizare umană în 2028.
video: yt/CNN
