Lionel Messi recunoaște că penalty-ul ratat în meciul cu Austria l-a înfuriat, chiar dacă Argentina a câștigat cu 2-0, iar el a fost omul decisiv al partidei. Starul argentinian a spus că a executat lovitura de pedeapsă „foarte prost”, dar că cele trei puncte obținute erau cele mai importante pentru echipă.
„Am fost foarte furios din cauza loviturii de pedeapsă, pentru că am ratat-o. Am tras foarte prost, dar din fericire am reuşit să facem diferenţa şi să luăm aceste trei puncte care au fost foarte importante”, a declarat Messi reporterilor în zona mixtă.
Chiar și așa, seara a fost una istorică pentru starul argentinian. Prin cele două goluri marcate contra Austriei, Messi a devenit cel mai bun marcator din istoria Mondialului, ajungând la 18 reușite la turneul final. El a depășit recordul deținut anterior de germanul Miroslav Klose, care avea 16 goluri.
Întrebat despre performanța sa, Messi a readus însă discuția la echipă și la victoria obținută cu greu:
„Să aduci atâta bucurie poporului argentinian, este o fericire, evident multă fericire, mai ales pentru victorie, o victorie foarte dificilă. Adevărul este că ştiam că va fi un meci foarte intens, că nu puteam să lăsăm garda jos (...) aşa că sunt mulţumit de rezultat, de calificarea (n.r. în şaisprezecimile de finală). Era important pentru noi să obţinem şase puncte pentru a avea o săptămână mai liniştită”.
Victoria Argentinei a fost trăită cu emoții uriașe și la Buenos Aires. Străzile au fost aproape pustii în timpul partidei, în timp ce barurile și zonele special amenajate pentru fani s-au umplut de suporteri în tricourile naționalei.
Întreaga țară a răsuflat ușurată după al doilea gol al lui Messi, venit în prelungiri, într-un meci în care Argentina nu a avut mereu controlul total.
„Messi este de neoprit, într-adevăr. Bătrânul care era pe cale să se retragă? Iată-l, pentru voi toţi”, a exclamat Juan Beva, în vârstă de 25 de ani, într-una dintre zonele pentru fani, pentru AFP.
Seara a avut și o încărcătură simbolică pentru argentinieni. Fanii au marcat 40 de ani de la celebra dublă a lui Diego Maradona împotriva Angliei, de la Mondialul din 1986, când au fost înscrise „Mâna lui Dumnezeu” și „golul secolului”.
După victoria cu Austria, Argentina este virtual câștigătoarea grupei. Ultimul meci se va disputa contra Iordaniei, pe 28 iunie.
