Anglia și Argentina își vor disputa calificarea în finala Campionatului Mondial 2026, după ce ambele au obținut victorii dramatice în sferturile de finală, încheiate după prelungiri. Englezii au trecut cu 2:1 de Norvegia, în timp ce Argentina, campioana mondială en titre, s-a impus cu 3:1 în fața Elveției.
Norvegia a deschis scorul în minutul 36, prin Andreas Schjelderup, însă Anglia a restabilit egalitatea înainte de pauză, prin Jude Bellingham, care a înscris în prelungirile primei reprize. Cum partea secundă s-a încheiat fără alte goluri, partida a ajuns în prelungiri.
Tot Bellingham a fost decisiv și în timpul suplimentar. În minutul 93, mijlocașul englez a profitat de o eroare a portarului Ørjan Nyland și a marcat golul care a trimis Anglia în semifinale. Norvegia a cedat cu 2:1, iar Erling Haaland a rămas fără gol și a fost înlocuit în prelungiri.
Pentru Bellingham, aceasta este a doua „dublă” consecutivă în fazele eliminatorii ale turneului, după cele două goluri marcate în optimile de finală împotriva Mexicului. Prin această calificare, Anglia ajunge pentru a patra oară în istorie în semifinalele Cupei Mondiale, după edițiile din 1966, când a cucerit trofeul, 1990 și 2018.
Și Argentina a avut nevoie de 120 de minute pentru a obține calificarea în semifinalele Campionatului Mondial, după un duel dificil cu Elveția. Campioana mondială a deschis scorul în minutul 10, prin Alexis Mac Allister, care a înscris după un corner executat de Lionel Messi.
Elveția a revenit în joc și a restabilit egalitatea în minutul 67, prin Dan Ndoye. Situația s-a complicat pentru elvețieni după eliminarea lui Breel Embolo, însă aceștia au rezistat până la finalul timpului regulamentar și au dus partida în prelungiri.
În reprizele suplimentare, Argentina a găsit golul calificării prin Julián Álvarez, în minutul 112, iar Lautaro Martínez a stabilit scorul final, 3:1, în ultimele secunde ale meciului. Lionel Messi nu a reușit să marcheze, punând capăt unei serii de nouă partide consecutive cu gol la Campionatul Mondial, însă a avut un rol important la prima reușită a echipei sale.
Prin această victorie, Argentina ajunge pentru a doua ediție consecutivă în semifinalele turneului și își continuă drumul spre apărarea trofeului cucerit în 2022.
Semifinala dintre Anglia și Argentina se va disputa miercuri, 15 iulie, de la ora 22:00, pe Atlanta Stadium. Echipa care va obține victoria va întâlni în finala Campionatului Mondial câștigătoarea celeilalte semifinale, dintre Franța și Spania.
Partida readuce în prim-plan una dintre cele mai mari rivalități din istoria fotbalului mondial. Anglia și Argentina s-au întâlnit de cinci ori până acum la turneele finale ale Cupei Mondiale, în edițiile din 1962, 1966, 1986, 1998 și 2002.
