Laptele curge în râuri, mierea este turnată la rădăcinile copacilor, iar statuile șerpilor sunt acoperite cu ofrande. Se întâmplă în Nepal, unde oamenii nu fug de aceste reptile, ci le venerează. Festivalul dedicat zeului-șarpe Nag este o tradiție veche, în care localnicii se roagă pentru ploi, recolte bogate și protecție împotriva nenorocirilor. Iar în această zi, în care șerpii sunt considerați sacri, niciun agricultor nu are voie să sape sau să are pământul, pentru a nu răni vietățile ascunse sub sol.
Laptele este elementul central al festivalului și simbolizează puritatea. Nepalezii toarnă lapte și miere și pun budincă de orez la rădăcinile copacilor, lângă mușuroaie sau direct peste statuile de piatră ale șerpilor. Potrivit tradiției, laptele, considerat răcoritor și calmant, este oferit zeităților-șerpi pentru a le îmbuna și pentru a se ruga ca anul să nu fie unul secetos.
„Când te închini zeului șarpe, toată lumea îl respectă. În loc să ucidă șarpele, oamenii îl venerează și îl păstrează. Nag, zeul șarpe are o mare valoare și se crede că face bine tuturor. Se spune că Nag îndepărtează toate otrăvurile. Prin urmare, în această zi, ar trebui să împărtășim acest mesaj cu toată lumea: «Nu ar trebui să ucidem această creatură».”
O legendă locală spune că, în urmă cu mult timp, unul dintre liderii comunității s-ar fi supărat pe localnici și ar fi poruncit capturarea tuturor șerpilor. A urmat o secetă cumplită, care ar fi durat ani la rând. Când oamenii s-au răzvrătit, iar șerpii au fost eliberați, ploile ar fi revenit în Nepal.
De atunci, în această zi, agricultorii nu ară și nu sapă pământul. Regula este respectată pentru a evita rănirea sau uciderea accidentală a șerpilor care trăiesc în galerii subterane. Iar pentru a ține nenorocirile la distanță, pe ușile de la intrare sunt afișate imagini cu șerpi. Pentru nepalezi, festivalul nu este doar o sărbătoare religioasă, ci și un moment în care oamenii își reafirmă respectul pentru aceste reptile.
