Au început alegerile parlamentare în Rusia, primul scrutin legislativ organizat de la începutul războiului din Ucraina. Aproximativ 111 milioane de alegători sunt așteptați la urne, în cadrul unui proces de trei zile, până pe 20 septembrie, desfășurat în 11 fusuri orare. Scrutinul are loc într-un climat politic strict controlat. Mai multe formațiuni de opoziție care s-au pronunțat împotriva războiului au fost excluse din cursă. Unii alegători spun că votează pentru stabilitate și continuitate, în timp ce alții consideră că participarea nu are rost, dat fiind că „Rusia Unită”, partidul aflat la putere și asociat cu Vladimir Putin, este favorită. În premieră, alegerile se desfășoară și în teritoriile ucrainene ocupate de Rusia.
„Vă îndemn să vă exercitați dreptul constituțional și să luați o decizie chibzuită și responsabilă, astfel încât rezultatele alegerilor să confirme maturitatea și reziliența societății ruse. Acesta va fi răspunsul nostru colectiv către cei care încearcă să slăbească Rusia, să-i împiedice dezvoltarea și să o priveze de suveranitate și de dreptul de a-și decide propriul destin. Participarea la alegeri este contribuția noastră colectivă la victoria Rusiei”, a declarat președintele Rusiei, Vladimir Putin.
Liderul de la Kremlin a asociat direct prezența la vot cu susținerea pentru războiul împotriva Ucrainei. Un mesaj similar a transmis și Dmitri Medvedev, liderul formațiunii „Rusia Unită”, care s-a numărat printre primii alegători prezenți la urne.
„Fiecare dintre cei care participă la alegeri, care își exprimă votul, contribuie astfel la apropierea victoriei noastre asupra inamicului”, a menționat liderul partidului „Rusia Unită”, Dmitri Medvedev.
Alegerile se desfășoară într-un climat politic strict controlat, după ce mai mulți candidați care s-au poziționat împotriva războiului din Ucraina au fost eliminați din cursa electorală. În aceste condiții, miza scrutinului este mai degrabă confirmarea dominației partidului „Rusia Unită”, formațiune susținută de Vladimir Putin, și a actualei puteri de la Moscova, decât o posibilă schimbare reală de direcție politică.
În ajun de alegeri, comuniștii ruși au ieșit la mitinguri pentru a îndemna alegătorii să voteze împotriva partidului lui Putin.
„Sunt două opțiuni: dacă vă place cum stau lucrurile astăzi - Rusia Unită: partidul șefilor, al funcționarilor și al oligarhilor. I-ați văzut, nu îi critic, dar i-ați văzut. Dacă nu vă place, atunci există Partidul Comunist al Federației Ruse și aliații noștri. Restul este o înșelătorie!”, a declarat liderul Partidului Comunist din Rusia, Ghenadi Ziuganov.
„Aceasta este prima mea campanie electorală. Încă nu m-am înscris în partid, dar intenționez să o fac după alegeri. Fac campanie pentru Partidul Comunist din Rusia pentru că eu cred că direcția socialistă și comunistă este singura cale posibilă pentru dezvoltarea Rusiei, care poate asigura un viitor demn pentru cetățenii săi.”
Intervievați de jurnaliștii AFP, rușii spun că sunt pesimiști în privința alegerilor, pe care le consideră strict controlate, și nu văd rostul să-și exercite dreptul de vot. Totuși, ca formă de protest, unii alegători spun că intenționează să voteze pentru partide de opoziție tolerate de Kremlin, precum partidul liberal economic „Oameni Noi".
„În cele din urmă, acestea sunt alegeri fără o alegere reală. Dar asta este situația pe care o avem, așa că alegem, să spunem, răul cel mai mic dintre toate.”
„Intenționez să votez pentru Oameni Noi. La început mă gândeam să aleg «Iabloko», dar după ce au fost excluși din alegeri, m-am uitat la promisiunile electorale și la diversele declarații ale celorlalte partide. Și, pur și simplu, în opinia mea, Oameni Noi s-a dovedit a fi cea mai atractivă opțiune.”
„Mă gândesc la stabilitate. În general, asta înseamnă Rusia Unită. Dar, în același timp, Rusia Unită va obține oricum majoritatea voturilor. Așa că nu știu. Nu văd niciun rost să votez pentru vreun partid de opoziție în acest moment. Iar Rusia Unită va câștiga oricum.”
Scrutinul este organizat și în teritoriile ucrainene ocupate de Rusia. Este vorba despre părți din regiunile Donețk, Luhansk, Zaporojie și Herson, anexate de Moscova în 2022 în urma unor referendumuri nerecunoscute de Ucraina și majoritatea comunității internaționale. Rusia nu controlează însă integral aceste regiuni. Alegeri sunt organizate și în Crimeea, anexată de Rusia în 2014.
Pentru Duma de Stat au fost admise zece formațiuni, după excluderea partidului „Iabloko”, care avea un program anti-război. Mai mulți activiști au fost arestați. Rușii aleg 450 de deputați pentru un mandat de cinci ani, prin liste de partid și circumscripții uninominale. În acestea candidează și aproximativ 100 de politicieni cu poziții antirăzboi. Partidul „Rusia Unită", care deține 310 mandate, urmărește să păstreze majoritatea de două treimi, pentru care are nevoie de cel puțin 300 de locuri.
