Echinocțiul de toamnă are loc pe 23 septembrie 2026, la ora 03:05, și marchează debutul toamnei astronomice în Emisfera Nordică. În apropierea acestui moment, ziua și noaptea au durate aproape egale, după care intervalul de lumină scade treptat până la solstițiul de iarnă. În timp ce în Emisfera Sudică începe primăvara, în Republica Moldova apropierea sezonului rece aduce și revenirea la ora de iarnă, în ultima duminică din octombrie.
Data echinocțiului variază de la un an la altul, însă fenomenul se produce întotdeauna în a doua parte a lunii septembrie și reprezintă unul dintre principalele repere ale calendarului astronomic.
Echinocțiul se produce în momentul în care Soarele traversează ecuatorul ceresc, trecând din emisfera nordică în cea sudică. În această perioadă, soarele răsare exact la est și apune la vest, făcând ca durata zilei să fie egală cu cea a nopții.
La latitudinea Republicii Moldova, Soarele atinge la amiază o înălțime medie de circa 45 de grade deasupra orizontului. Ulterior, orele de întuneric încep să le depășească pe cele de lumină, această tendință menținându-se până la echinocțiul de primăvară.
Echinocțiul ne poate influența în mai multe moduri. Ziua devine mai scurtă, iar noaptea se prelungește. Acest lucru poate afecta starea de spirit și ritmurile biologice ale oamenilor.
Schimbările în lumină și temperatură pot afecta starea de sănătate, inclusiv predispoziția la anumite afecțiuni sau stări de oboseală.
Odată cu echinocțiul, temperaturile încep să scadă, marcând începutul vremii mai răcoroase. Aceasta poate influența activitățile zilnice și stilul de viață.
Există două echinocții pe an: unul în primăvară, în jurul datei de 20-21 martie, și unul în toamnă, în jurul datei de 22-23 septembrie. Acestea marchează momentele în care ziua și noaptea au aproximativ aceeași durată.
Denumirea „echinocțiu” provine din latinescul „aequinoctium”, format din „aequus”, care înseamnă „egal”, și „nox, noctis”, cu sensul de „noapte”. Etimologia face trimitere la apropierea dintre durata zilei și cea a nopții în perioada acestui fenomen astronomic.
