Jurnaliștii, apărătorii drepturilor omului, activiștii civici, avertizorii de integritate și membrii organizațiilor neguvernamentale ar urma să beneficieze de mai multă protecție împotriva procedurilor judiciare abuzive. Proiectul de lege a fost votat în lectură finală, dar a stârnit nemulțumiri în rândurile ONG-urilor de media, care critică un amendament înregistrat cu trei zile înainte de vot, ce ar putea afecta eficiența inițiativei.
Potrivit unui comunicat al Parlamentului, inițiativa legislativă elaborată de Ministerul Justiției introduce măsuri de prevenire și combatere a proceselor de tip SLAPP - acțiuni în instanță folosite pentru a intimida și cenzura persoanele implicate în activități de interes public.
Autorii proiectului susțin că astfel de procese sunt marcate de un dezechilibru de putere și resurse între reclamanți, adesea persoane influente sau companii, și pârâți.
„În astfel de cazuri, scopul principal al reclamantului nu este obținerea unei hotărâri judecătorești favorabile, ci intimidarea, hărțuirea și epuizarea financiară și psihologică a persoanei vizate”, explică legislatorii.
Noua lege introduce posibilitatea respingerii rapide a cererilor abuzive, aplicarea cauțiunii și măsuri de sprijin pentru victime. Dosarele vor fi examinate cu prioritate, iar instanța va putea obliga reclamantul să achite o cauțiune pentru cheltuielile de judecată și eventualele daune. Pârâții vor fi scutiți de taxa de stat și de taxa de timbru.
Dacă instanța constată caracterul abuziv al cererii, reclamantul riscă o amendă între 1.000 și 250.000 de lei. Sancțiuni similare sunt prevăzute și pentru persoanele influente care folosesc instituțiile statului pentru a hărțui sau sancționa jurnaliști.
Amendamentul care a stârnit nemulțumirea ONG-urilor de media a fost înregistrat de deputatul PAS Artemie Cătănoi. Potrivit Centrului de Investigații Jurnalistice, acesta propunea eliminarea examinării de urgență a cererilor de protecție, păstrarea articolului 70 din Codul contravențional privind sancționarea calomniei și amânarea intrării în vigoare a legii de la 1 mai 2027 la 1 ianuarie 2028.
„Astfel, jurnaliștii, activiștii și alte persoane implicate în dezbateri de interes public ar beneficia cu opt luni mai târziu de garanțiile menite să îi protejeze împotriva intimidării judiciare”, consideră instituția.
Organizațiile de media au avertizat că menținerea articolului privind calomnia lasă în continuare la îndemână un instrument care ar putea fi folosit pentru presiuni asupra presei. Acestea amintesc că au semnalat și anterior cazuri în care plângerile contravenționale au fost utilizate pentru intimidarea jurnaliștilor.
În cele din urmă, Parlamentul a acceptat doar parțial solicitările societății civile. Deputații au păstrat examinarea cu prioritate a cererilor de protecție, dar au menținut articolul din Codul contravențional privind calomnia. Totodată, calendarul a fost modificat: noua legislație va intra în vigoare la 12 luni de la publicarea în Monitorul Oficial.
