Christa Pike, singura femeie condamnată la moarte din statul american Tennessee, a supraviețuit unei tentative de execuție prin injecție letală, după ce doza dublă de sedativ administrată nu i-a oprit bătăile inimii. Femeia de 50 de ani a fost transportată de urgență la spital în stare critică, iar evenimentul a determinat autoritățile locale să suspende toate execuțiile programate și să declanșeze o anchetă independentă.
În cadrul unei conferințe de presă susținute miercuri noapte, jurnaliștii care au asistat la execuția eșuată au descris cum femeia sforăia, se plângea de dureri și lovea din picioare atât de des încât a dat la o parte cearșafurile cu care era acoperită. În anumite momente, cortina din sala de execuție a fost trasă, iar jurnaliștii au putut auzi doar sunete, transmite BBC.
Pike era programată pentru execuție miercuri seară, la ora locală. Injecțiile au fost permise de Curtea Supremă a SUA în ultimul moment, la capătul o bătălii juridice intense.
Acesteia i-au fost administrate două seringi cu pentobarbital, însă echipa sa legală a precizat că substanțele nu au reușit să-i oprească bătăile inimii și că femeia putea fi auzită în continuare sforăind.
Departamentul de Corecție din Tennessee a apărat metoda utilizată, menționând că „protocolul nu permite proceduri suplimentare dincolo de ceea ce s-a efectuat în această seară”.
Astfel, protocolul statului nu specifică clar ce ar trebui să se întâmple dacă un condamnat rămâne în viață după administrarea celei de-a doua doze.
Autoritățile nu au oferit deocamdată o explicație privind motivul pentru care doza administrată nu a fost fatală, însă experții medicali au lansat propriile teorii. Dr. Joel Zivot, profesor la Școala de Medicină a Universității Emory și expert medical angajat de echipa juridică a lui Pike, a declarat pentru BBC că este foarte probabil ca aceasta să nu fi atins o concentrație suficientă de pentobarbital în sânge pentru a-i provoca apnee și stop cardio-respirator.
Referitor la starea ei de sănătate de joi dimineață, Dr. Zivot a adăugat: „Este foarte posibil ca, din cauza întârzierii începerii manevrelor de resuscitare, ea să sufere leziuni cerebrale.”
Guvernatorul statului, Bill Lee, a ordonat o anchetă independentăși a anunțat că ultima execuție programată pentru acest an nu va mai avea loc conform planului.
May Martinez, mama victimei Colleen Slemmer, care insistase pentru executarea lui Pike, a declarat pentru NBC News că întreaga desfășurare a evenimentelor a fost „un haos”.
Pentobarbitalul este un sedativ puternic care încetinește funcțiile organismului, inclusiv sistemul nervos. Medicii îl folosesc uneori în diverse tratamente, însă în doze mari este utilizat la execuțiile prin injecție letală.
Utilizarea acestei substanțe în execuții a revenit în atenție anul trecut, după ce o revizuire a guvernului federal american, derulată sub președinția lui Joe Biden, a ridicat îngrijorări cu privire la potențialul drogului de a provoca „durere și suferință inutile”.
Guvernul Biden a interzis folosirea pentobarbitalului în execuțiile federale, însă măsura nu obligă statele individuale, precum Tennessee, care își pot alege propriile metode de execuție.
Christa Pike a fost condamnată la moarte pentru uciderea cu o cruzime deosebită a colegei sale de clasă, Colleen Slemmer, în vârstă de 19 ani, pe 12 ianuarie 1995, în orașul Knoxville, statul Tennessee.
La momentul crimei, Christa Pike avea 18 ani. Împreună cu prietenul ei de atunci, Tadaryl Shipp (17 ani), și o altă cunoștință, Shadolla Peterson (18 ani), Pike a atras-o pe Colleen Slemmer într-o zonă izolată și împădurită din apropierea campusului Universității din Tennessee, unde au omorât-o.
Motivul crimei ar fi fost gelozia, întrucât Pike o suspecta pe Slemmer că încerca să îi fure prietenul.
La momentul condamnării, Pike era cea mai tânără femeie trimisă pe „culoarul morții” în Statele Unite din era modernă și singura femeie condamnată la pedeapsa capitală din statul Tennessee.
