Un schelet rar de Nanotyrannus, o rudă mai mică a celebrului T. rex, a fost vândut la New York, pentru 47,3 milioane de dolari. Potrivit The Guardian, fosila se numără printre cele mai scumpe din lume. Casa de licitații estima inițial că va obține între 6 și 9 milioane de dolari, însă suma finală a depășit de câteva ori așteptările. Astfel, acesta a devenit al doilea cel mai scump schelet de dinozaur vândut vreodată la licitație. Identitatea cumpărătorului nu a fost dezvăluită.
Scheletul, supranumit „Jody”, după persoana care l-a descoperit în 2019, a fost vândut la casa internațională de licitații Sotheby’s, pentru 47,3 milioane de dolari. Licitația a durat doar douăsprezece minute, iar cei șase ofertanți au ridicat miza la un nivel neașteptat.
Prețul final, de 47,3 milioane de dolari, include și comisionul perceput de casa de licitații, adăugat la suma de 40,5 milioane de dolari oferită de cumpărător.
Fosila a fost descoperită de Jodi Pierson, o femeie de afaceri din domeniul agriculturii, chiar pe terenul său din Montana, în formațiunea geologică Hell Creek, în apropierea orașului Jordan. Scheletul măsoară aproximativ șase metri lungime și 2,9 metri înălțime și este alcătuit din circa 191 de oase fosilizate.
„Așadar, Jody a găsit fosila lui Jody. Nanotyrannusul se află la aproximativ 45 de minute de orice drum principal din Montana. Este o zonă îndepărtată, în mijlocul dealurilor, acolo unde l-a descoperit. Suntem în mijlocul pustietății. Billings se află la 180 de mile în direcția aceea. Lewistown este la aproximativ 130 de mile în direcția aceea. Sau te poți întoarce spre Glasgow, aflat la aproximativ 100 de mile în linie dreaptă, în direcția aceea. Cam despre asta este vorba. Așa că orice aduci aici trebuie planificat foarte bine.”
„Este o descoperire extrem de importantă pentru paleontologie, deoarece primul craniu al acestui animal a fost găsit acum 84 de ani. Prin urmare, au fost necesari 84 de ani pentru a afla ce fel de dinozaur era, de fapt.”
„Jody” este unul dintre cele doar trei schelete importante de Nanotyrannus cunoscute până acum și primul scos la vânzare de când existența sa ca gen distinct a fost confirmată, în toamna anului trecut. Dimensiunile și dezvoltarea oaselor indică faptul că animalul ajunsese la maturitate.
Nanotyrannus era un prădător carnivor și agil, care a trăit în urmă cu aproximativ 67 de milioane de ani, în aceeași perioadă cu celebrul Tyrannosaurus rex. Multă vreme, unii cercetători au susținut că Nanotyrannus nu reprezenta un gen distinct, ci era doar un exemplar tânăr de T. rex. Studiile recente au identificat însă peste 150 de diferențe între cele două, susținând ipoteza că ar fi vorba despre două genuri separate.
Vânzarea a stârnit, totuși, controverse în comunitatea științifică. Unii cercetători avertizează că astfel de fosile, esențiale pentru înțelegerea trecutului, riscă să ajungă în colecții private, unde accesul oamenilor de știință pentru cercetare ar putea fi limitat.
