Cel puțin două persoane și-au pierdut viața, iar alte 17 au fost rănite miercuri, după ce o clădire de locuit cu trei etaje din New York s-a prăbușit într-o groapă săpată pe un șantier din apropiere. Tragedia a declanșat o amplă operațiune de căutare a supraviețuitorilor printre dărâmături, în condițiile în care autoritățile nu știu deocamdată câți oameni ar putea fi încă blocați sub moloz.
Prăbușirea a avut loc imediat după ora 16:00, în apropierea intersecției dintre bulevardele Bedford și Flatbush, în cartierul Flatbush din Brooklyn, transmite The New York Times.
Prăbușirea a smuls peretele unei clădiri vecine cu trei etaje, expunând o scară, un dormitor și mai multe dulapuri.
Comisarul departamentului de pompieri al orașului, Lillian Bonsignore, a anunțat că două persoane au murit, iar alte 17 au fost rănite, printre care șapte copii. Patru dintre victime se află în stare critică, a precizat oficiala, menționând că salvatorii nu știu câți oameni se aflau în imobil în momentul dezastrului.
Aproximativ 250 de pompieri și membri ai echipelor de intervenție au căutat ore în șir prin mormanul uriaș de moloz pentru a salva persoanele prinse sub dărâmături, iar operațiunile de căutare a eventualelor victime continuau și joi dimineață.
Primarul Zohran Mamdani a declarat că Departamentul Construcțiilor și forțele de ordine vor conduce o anchetă pentru a stabili cauzele prăbușirii. „Aceasta a fost o situație extrem de dificilă și cu o evoluție rapidă, cu dărâmături instabile prin care trebuie să înaintăm și goluri periculoase sub suprafață”, le-a spus edilul jurnaliștilor.
Potrivit datelor municipalității, imobilul avea patru apartamente și un spațiu comercial la parter.
„Totul s-a prăbușit și toată lumea țipa”, a povestit Melissa Orna, în vârstă de 53 de ani, care a auzit momentul prăbușirii în timp ce își lăsa fiica la un salon de coafură din apropiere. „Întreaga clădire a început să se zguduie, iar apoi pur și simplu a căzut”, a adăugat femeia.
La fața locului s-au adunat mulțimi de oameni care așteptau vești despre cei dragi, temându-se că aceștia ar putea fi prinși sub ruine. Reprezentanții pompierilor au declarat că nu știu câte persoane ar putea fi încă date dispărute și au avertizat că operațiunea de căutare va dura, cel mai probabil, câteva zile.
video: yt/Reuters
Potrivit registrelor orașului, clădirea prăbușită fusese construită în anul 1930 și, de-a lungul deceniilor, a găzduit mai multe afaceri, inclusiv un magazin de îmbrăcăminte medicală și un birou de servicii fiscale. Chiar lângă aceasta se afla un șantier mare pe bulevardul Bedford, marcat de o groapă adâncă în locul unde anterior se afla o clădire cu un singur etaj.
Oficialii din domeniul construcțiilor au precizat că aprobaseră planurile pentru ridicarea unei clădiri cu trei etaje pe acel teren, însă dezvoltatorii depuseseră ulterior proiecte pentru un imobil cu nouă etaje. În momentul prăbușirii, pe șantier se efectuau lucrări de excavare. În luna martie, Departamentul Construcțiilor îi ordonase proprietarului să oprească lucrările de demolare, după ce constatase că proprietățile învecinate nu erau protejate corespunzător. Ordinul de sistare fusese însă ridicat complet în luna august, după ce instituția a constatat că echipa de proiect remediase încălcările.
Acum, Departamentul Construcțiilor a emis un ordin de oprire totală a lucrărilor pe șantier și a anunțat într-un mesaj electronic că inginerii săi efectuează inspecții privind stabilitatea structurală a clădirilor din apropiere.
Totodată, începând de miercuri seara, circulația pe bulevardul Flatbush a fost închisă între Clarendon Road și Bedford Avenue, autoritățile solicitând cetățenilor să evite zona pentru a permite echipelor de intervenție să acționeze.
