Proteste de amploare în capitala Cehiei, Praga, unde sute de mii de oameni au ieșit în stradă pentru a se opune planurilor Guvernului de a elimina taxa pentru televiziunea și radioul public. Manifestanții se tem că trecerea la finanțarea din bugetul de stat ar putea permite politicienilor să influențeze activitatea editorială a instituțiilor media. Organizatorii susțin că aproximativ 400.000 de persoane au participat la manifestație, considerată cea mai mare de la proclamarea independenței Cehiei, în 1993.
Protestul a fost organizat duminică de asociația „Million Moments for Democracy”, după ce Parlamentul a aprobat, în primă lectură, proiectul de lege privind schimbarea sistemului de finanțare a presei publice, scrie BBC.
În prezent, gospodăriile din Cehia achită lunar 205 coroane, echivalentul a aproximativ 9,4 dolari, pentru serviciile de televiziune și radio. Guvernul condus de Andrej Babiš propune eliminarea acestei taxe și acoperirea cheltuielilor instituțiilor media publice din bugetul de stat.
Premierul susține că reforma nu va afecta independența editorială și că autoritățile nu intenționează să controleze presa publică. Acesta consideră că actualul sistem de finanțare este învechit și că mai multe state europene au renunțat deja la taxa audiovizuală.
De cealaltă parte, protestatarii avertizează că noul mecanism ar putea crea posibilitatea unor presiuni politice asupra televiziunii și radioului public. Unii dintre aceștia au comparat inițiativa cu schimbările din Ungaria, unde fostul premier Viktor Orbán a exercitat un control strict asupra instituțiilor media de stat.
La manifestație au participat și persoane în vârstă, care au spus că televiziunea publică reprezintă o sursă de informații credibile și obiective: „Dacă nu vom avea televiziune și radio publice, din păcate, nu vom mai putea crede nimic”.
Cehia nu este singura țară europeană care a renunțat la taxa audiovizuală. Franța a eliminat-o în 2022, iar Norvegia a trecut la finanțarea radiodifuzorului public din bugetul național în 2020.
