Miliardarul francez Paul-Henri Nargeolet, care a sfârșit tragic în submersibilul Titan, a petrecut două decenii lucrând cu o companie controversată, care avea dreptul exclusiv de a recupera și expune obiecte de pe epava Titanicului. Mai exact, acesta a condus cinci expediții pentru firma privată de salvare RMS Titanic Inc. pentru a colecta peste 5.000 de artefacte de pe navă. Artefactele includeau obiecte de mici dimensiuni, precum seturi de bărbierit și pipe, dar și de mari dimensiuni, precum candelabre de pe vas, scrie insider.com.
Înainte de e pleca în excursia cu final tragic, Nargeolet a declarat că „dacă se întâmplă ceva rău, rezultatul este același. Atunci când te afli în apă foarte adâncă, ești mort înainte să-ți dai seama că ceva se întâmplă. Prin urmare, nu este o problemă”.
Iar cu câțiva ani în urmă, acesta a menționat că nu se teme de moarte, fiindcă va veni și ea într-o zi.
Moștenirea sa și compania pentru care a lucrat mulți ani evidențiază dezbaterea legată de turismul funerar și recuperarea epavelor de nave.
RMS Titanic Inc., o filială a Premier Exhibitions, a obținut pentru prima dată drepturile de salvator al Titanicului în 1986, prin decizia unui tribunal. La momentul respectiv, unii îi considerau pe RMS Titanic Inc. și pe Nargeolet ca fiind jefuitori de morminte tehnologici, a relatat Katherine Long.
Compania susține că misiunea sa constă în „explorarea epavei Titanicului și a zonelor oceanice înconjurătoare, obținerea de materiale oceanografice și date științifice și utilizarea datelor și a artefactelor recuperate în scopuri de verificare istorică, educație științifică și conștientizare publică”.
Compania colaborează adesea cu organisme reglementatoare multinaționale și organizații non-profit dedicate conservării istorice a Titanicului. În prezent, administrează „Expoziția Titanic: The Artifact” în Orlando, Florida, unde sunt expuse multe dintre artefactele istorice preluate de pe navă.
Cu toate acestea, RMS Titanic Inc. a stârnit controversă, în special, în ceea ce privește întrebarea dacă o companie privată ar trebui să dețină drepturile asupra artefactelor istorice care sunt de interes public.
În 2016, Premier Exhibitions și RMS Titanic Inc. au depus cerere de faliment și au reușit să scoată colecția la licitație. La acea vreme, Robert Ballard, cel care a descoperit epava Titanicului, și regizorul filmului „Titanic”, James Cameron, au susținut un demers al muzeelor de a prelua colecția din mâinile proprietarilor și colecționarilor privați, dar inițiativa a eșuat în cele din urmă. Licitația nu a avut loc, iar RMS Titanic Inc. deține în continuare colecția în prezent.
Recent, compania a stârnit controverse după ce a solicitat în 2020 dreptul de a recupera o mașină de telegraf fără fir Marconi, care a trimis semnale de alarmă în timpul scufundării navei, pentru a o adăuga într-o expoziție, în detrimentul acoperișului rămășițelor subacvatice. O instanță a aprobat cererea, dar compania a suspendat proiectul, din motive financiare.
Într-un interviu din 2012 acordat publicației Forbes, Nargeolet a fost întrebat despre etica preluării artefactelor de pe epavă. El a declarat că înțelege îngrijorările exprimate de critici, dar consideră că colecțiile ajută la „educație și conservare” a istoriei navei.
„Îmi amintesc că am discutat cu o femeie care mi-a spus: 'Nu-mi place ceea ce faceți pentru că tatăl meu a murit pe acea navă'”, a spus Nargeolet, în acea perioadă. „Sunt de acord cu ea. Dar am întâlnit și supraviețuitori care apreciază ceea ce facem. Ei cred că asta ajută la menținerea vie a navei și a moștenirii sale... Cred că este bine să înregistrezi artefactele, că este benefic pentru educație și conservare. Acesta este scopul”.
RMS Titanic Inc. nu a venit cu o reacție.
video: yt/Grunge
