La 20 de ani de la cea mai mare extindere, președinta Maia Sandu, dar și viceprim-ministra pentru Integrare Europeană a Republicii Moldova, Cristina Gherasimov, au venit cu mesaje de felicitare. De asemenea, cu aprecieri au venit și înalții oficiali europeni.
„Acum 20 de ani s-a marcat cea mai mare extindere a UE, cuprinzând 10 noi țări. A făcut uniunea mai puternică și mai unită; a consolidat democrațiile și a protejat pacea. Pe măsură ce Moldova urmează această cale, lucrăm pentru a asigura un viitor pașnic și prosper pentru toți cetățenii noștri”, a scris Maia Sandu pe pagina sa de Twitter.
Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a calificat extinderea din 2004 drept „nașterea unei noi ere.”
„La 1 mai 2004, predecesorul meu, președintele Prodi, care se află astăzi aici, a pronunțat cuvinte profetice. Dumneavoastră, președintele Prodi, ați spus: «Extinderea de astăzi este a cincea și cea mai mare din istoria Uniunii și nu va fi ultima». Ai avut atâta dreptate. De atunci, alte trei țări au aderat la Uniunea noastră. Și astăzi, dorința de a uni Europa și de a finaliza Uniunea noastră este mai importantă decât oricând. Balcanii de Vest se apropie din ce în ce mai mult de noi. Am luat decizia istorică de a lansa negocieri cu Ucraina și Moldova, în timp ce poporul Georgiei nu își ascunde visele europene”, a susținut șefa Comisiei Europene în discursul său.
De asemenea, viceprim-ministra pentru Integrare, Cristina Gherasimov, a apreciat curajul statelor care au aderat la blocul comunitar, într-o adresare video din inima Bruxelles-ului.
„Felicitări pentru aniversarea a 20 de la cea mai mare extindere. Felicitări pentru curajul de a visa și persistența pe care ați demonstrat-o acum 20 de ani ca acest vis să fie realizat. Felicitări, de asemenea, Uniunii Europene”, a menționat Cristina Gherasimov.
„Țările candidate și instituțiile UE au mult de lucru. Îmi repet ferm convingerea că trebuie să fim pregătiți să ne extindem, de ambele părți, până în 2030. Pentru țările candidate, aceasta înseamnă realizarea reformelor necesare și soluționarea tuturor disputelor bilaterale. Pentru UE, înseamnă să ne reformăm programele și bugetele, precum și procesul decizional. Lucrăm din greu cu cele 27 de state membre pentru a pregăti agenda strategică”, a susținut și Charles Michel, președintele Consiliului Uniunii Europene.
În timp ce Comisia Europeană pregătește instrumentele pentru o nouă rundă de extindere, miercuri, 1 mai 2024, UE celebrează 20 de ani de la ultima mare de extindere, când zece țări – Cipru, Cehia, Estonia, Ungaria, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, Slovacia și Slovenia – au aderat la blocul Uniunii Europene.
În prezent, există nouă țări cu statut de candidat: Macedonia de Nord, Muntenegru, Albania, Serbia, Bosnia și Herțegovina, Ucraina, Republica Moldova, Georgia și Turcia. În plus, Kosovo a solicitat aderarea în 2022, dar încă nu are statut de candidat.
