Papa Leon a canonizat șapte noi sfinți ai Bisericii Catolice, printre care primul sfânt din Papua Noua Guinee, un arhiepiscop martir al genocidului armean și „medicul săracilor” din Venezuela. Ceremonia solemnă, desfășurată în Piața San Pietro din Vatican, a inclus și canonizarea a trei călugărițe dedicate ajutorării nevoiașilor, precum și a fostului preot satanist Bartolo Longo.
Născut în 1841, acest avocat italian a adoptat credința catolică și a înființat sanctuarul pontifical dedicat Sfintei Fecioare a Rozariului din Pompei, transmite HotNews.
Printre noii sfinți se numără și primul sfânt din Papua Noua Guinee, laicul Peter To Rot (1912-1945), executat de japonezi la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, precum și episcopul armean martir Ignazio Choukrallah Maloyan, ucis în 1915 de forțele otomane pentru refuzul de a se converti la islam.
De asemenea, laicii venezueleni José Gregorio Hernandez Cisneros, numit „medicul celor mai slabi” de papa Francisc, și călugărița Maria Carmen Elena Rendiles Martinez, care a depășit un handicap fizic și a fondat Congregația Servitoarelor lui Isus, au fost canonizați ca primii sfinți din Venezuela.
În plus, au fost recunoscute și două călugărițe italiene, Vincenza Maria Poloni, fondatoarea Institutului Surorilor Milostivirii din Verona, și Maria Troncatti, care a dedicat viața sprijinirii populațiilor indigene din Ecuador.
Portretele uriașe ale celor șapte sfinți au fost expuse la ferestrele care dau spre piața Vaticanului, în timp ce papa Leon, primul papă american, a apărut în Bazilica Sfântul Petru purtând o sutana albă și o mitră albă ceremonială, fiind însoțit de episcopi și cardinali îmbrăcați în alb.
Cardinalul Marcello Semararo, prefectul Dicasterului pentru Cauzele Sfinților, a prezentat în fața mulțimii profilurile celor șapte viitori sfinți, înainte ca papa să rostească formula oficială de canonizare, prin care aceștia au fost declarați sfinți.
Aceasta este a doua ceremonie de canonizare condusă de papa american de la alegerea sa în mai 2013.
În luna septembrie, papa a canonizat doi italieni: Carlo Acutis, un adolescent cunoscut drept „influencerul lui Dumnezeu”, care a murit de leucemie la 15 ani, și Pier Giorgio Frassati, un exemplu de caritate.
Canonizarea reprezintă ultima etapă spre sfințenie în Biserica Catolică, ce urmează beatificării, și poate fi acordată doar de papă după un proces lung, cu condiția ca persoana să fi murit de cel puțin cinci ani, să fi dus o viață creștină exemplară și să fi săvârșit cel puțin două minuni.
