Invazia rusă, la scară largă, din Ucraina durează de patru ani. În această perioadă, Kremlinul a înregistrat aproape 1,2 milioane de victime, inclusiv peste 150.000 de morți confirmați din date deschise. În realitate, acest număr poate fi cu mult mai mare. Pierderile umane ale Ucrainei sunt de aproape două ori mai mici. În aceste condiții, regimul este nevoit să identifice soldați noi, majorând plățile pentru persoanele care sunt gata să se alăture invaziei. În Republica Moldova, recrutarea pentru armata rusă a ajuns până în feedurile de pe Facebook, iar cel puțin zece moldoveni și-au pierdut viața pe front, potrivit Diez.
La sfârșitul lunii ianuarie, au fost identificate postări sponsorizate care căutau „штурмовики” - luptători trimiși în prima linie. Un cont neoficial, „Служба в РФ по контракту” (Serviciu în Federația Rusă sub contract), promitea aproape 65.000 de lei lunar și circa 500.000 de lei pentru semnarea contractului. Discuțiile erau redirecționate pe Telegram și WhatsApp, iar persoana din spatele contului, prezentată drept „Roman”.
După câteva mesaje, „Roman” a spus că trebuie de mers la Moscova, unde oamenii sunt întâlniți, iar costul biletelor va fi restituit. Ar urma 2-3 săptămâni de antrenamente, după care vor fi trimiși să „înlocuiască pierderile” din grupurile Nord și Centru. Discuția s-a încheiat cu solicitarea pașaportului.
Pe 25 ianuarie, au fost identificate două reclame de recrutare care rulau deja de trei zile. Una acumulase 48 de comentarii și șapte distribuiri, inclusiv din Republica Moldova. O persoană din raionul Edineț a scris „pogovoriti” la fotografia recrutorului, însă nu a oferit ulterior detalii.
După ce Diez a solicitat explicații, Meta a anunțat că reclamele au fost dezactivate pentru încălcarea politicilor, iar pagina din spatele lor a fost ștearsă sau dezactivată. Totuși, postările au dispărut și din Biblioteca de Reclame, fără a mai putea fi consultate datele despre publicul țintă.
Pe 27 ianuarie a fost descoperit un alt cont similar, care rula reclame de opt zile. Și acestea au fost ulterior eliminate, însă pagina care le-a publicat a rămas activă. Pe 31 ianuarie, contul a distribuit încă o postare sponsorizată, care a fost blocată la aproape o oră de la apariția ei. De această dată, Meta a păstrat informațiile privind impactul acesteia, care, însă, a fost minim.
Până în 2025, cel puțin 10 moldoveni au murit în războiul din Ucraina, potrivit Mediazona. Anterior, RISE Moldova a relatat despre cinci conaționali recrutați de gruparea Wagner din închisorile ruse.
În ultimii ani, mai multe persoane au rămas fără cetățenia Republicii Moldova pentru că s-au înrolat în armata rusă, iar altele sunt cercetate penal pentru mercenariat și riscă până la 10 ani de închisoare. În octombrie 2025 au avut loc percheziții într-un dosar privind participarea la lupte contra plată, în cooperare cu Ucraina și Europol.
La sfârșitul lui februarie 2026, autoritățile din Moldova și Ucraina au anunțat reținerea unor suspecți racolați pentru asasinate la comandă. Printre ei se numără Nicolai Șepeli, grațiat în 2022 de președinta Maia Sandu, decizie ulterior anulată.
