În a doua etapă a fazei grupelor de la Cupa Mondială de fotbal, Spania s-a impus clar în fața Arabiei Saudite, scor 4:0, cu Lamine Yamal intrând în istoria competiției. Capul Verde a produs o nouă surpriză, remizând 2:2 cu Uruguay, în timp ce Egiptul lui Mohamed Salah este ca și calificat în faza următoare după victoria cu Noua Zeelandă, 3:1. Între timp, Belgia are emoții mari, după ce a terminat la egalitate, 0:0, cu Iranul.
În primul meci al zilei, Lamine Yamal a deschis scorul în minutul 10, după ce a primit mingea în careu de la Mikel Oyarzabal și a finalizat din apropiere, învingându-l pe portarul Al Owais.
În urma acestei reușite, jucătorul Barcelonei a devenit al doilea fotbalist U19 care marchează primul gol al unei partide la Cupa Mondială, după Pelé, care a reușit aceeași performanță la vârsta de 17 ani, în 1958.
În următoarele 15 minute, Mikel Oyarzabal a ieșit în evidență. După ce în meciul cu Capul Verde nu a atins mingea în primele 30 de minute, de această dată a reușit o dublă, profitând și de assistul de la golul lui Yamal.
Mai întâi, în minutul 21, jucătorul lui Real Sociedad a înscris în urma unui corner, mingea ajungând la el după o deviere a lui Aymeric Laporte. Trei minute mai târziu, Dani Olmo i-a pasat cu capul, iar Oyarzabal a punctat din nou, stabilind scorul pauzei.
După aceste trei contribuții decisive în primele 30 de minute, jucătorul de la Real Sociedad a devenit doar al treilea fotbalist din istoria Cupei Mondiale care reușește trei goluri și/sau assisturi în prima jumătate de oră a unui meci.
În repriza secundă, Spania a mai înscris o dată, în minutul 49, când Marc Cucurella a provocat autogolul lui Hassan Tambakti. Partida s-a încheiat 4:0, iar în prelungiri Ferran Torres a fost aproape de golul cinci, însă reușita a fost anulată în urma intervenției VAR, pe motiv de ofsaid.
În următoarea partidă, Belgia a controlat clar partida de la Los Angeles cu Iran, având până la eliminare o posesie de 77% și 17 șuturi la poarta asiaticilor. Cu toate acestea, dominarea „dracilor roșii” a fost ineficientă, fără ocazii mari în prima parte a jocului.
Kevin De Bruyne a șutat pe lângă poartă în minutul 7, iar Youri Tielemans a repetat situația în minutul 22. Iranul a reușit să marcheze în minutul 24 prin Mehdi Taremi, însă golul a fost anulat pentru ofsaid.
În repriza secundă, Alexis Saelemaekers a trimis mingea pe lângă poartă în minutul 51, iar Thibaut Courtois a intervenit decisiv la șutul puternic al lui Taremi din minutul 53. La poarta cealaltă, Alireza Beiranvand a avut o intervenție excelentă la șutul lui Maxim De Cuyper în minutul 59.
Belgia a rămas în inferioritate numerică din minutul 66, după ce fundașul de 23 de ani al lui Lille, Aïssa Ngoy, l-a faultat pe Taremi în postura de ultim apărător și a fost eliminat.
Beiranvand a mai salvat o dată în minutul 86, la șutul din careu al lui De Cuyper, iar meciul Belgia – Iran s-a încheiat 0:0, al treilea egal din tot atâtea meciuri disputate în grupa G.
Naționala Capului Verde este marea surpriză a acestui Mondial. După remiza 0:0 cu Spania, „Rechinii albaștri” au reușit un nou rezultat mare, marcând primele lor goluri la Cupa Mondială prin Kevin Pina în minutul 21 și Hélder Varela în minutul 61, fiind la un pas să obțină chiar mai mult.
Pentru Uruguay, care a dezamăgit din nou după 1:1 cu Arabia Saudită, au înscris Maxi Araújo în minutul 44 și Agustín Canobbio în minutul 45+6.
Uruguay rămâne neînvinsă în duelurile cu echipele africane, cu trei victorii și trei egaluri, dar riscă să fie eliminată după faza grupelor.
Totodată, selecționata Egiptului a obținut prima sa victorie la Cupa Mondială de fotbal, 3:1 cu Noua Zeelandă. „Faraonii” au câștigat meritat, prin golurile marcate de Mostafa Zico în minutul 58, Mohamed Salah în minutul 67 și Trezeguet în minutul 82, după ce Noua Zeelandă deschisese scorul prin Finn Surman în minutul 15.
Salah & Co sunt acum pe primul loc în grupă, iar calificarea în fazele eliminatorii este ca și obținută.
